Resumo:
O CEO da Intel, Chen Liwu, disse que a indústria deve quebrar o monopólio da TSMC no mercado global de fundição. Ele propôs que os pedidos fossem distribuídos entre vários fornecedores para atender à crescente demanda por chips de inteligência artificial. A Intel está apostando seu futuro na recuperação do seu negócio de fundição. Chen Liwu também disse que o aumento na demanda por processadores centrais continuará a causar restrições de oferta.
No dia 14, Chen Liwu fez um discurso na conferência Splunk.conf26 realizada em Denver, Colorado. Quando o presidente e diretor de produtos da Cisco, Jitu Patel, perguntou-lhe sobre a importância das fábricas da Intel, Chen Liwu disse que é crucial ter recursos avançados de design, fabricação e empacotamento de chips ao mesmo tempo. "É por isso que estamos envolvidos neste campo." Ele chamou a Intel de uma empresa icônica do setor nos Estados Unidos e até mesmo em todo o mundo. Splunk é uma empresa de plataforma de gerenciamento de dados de IA, e a Intel é parceira de infraestrutura de IA do Splunk e de sua controladora Cisco.
Chen Liwu disse que o negócio de fabricação de wafer é muito difícil e requer tecnologia de processo de alto nível. O rendimento, o controle de defeitos, o ciclo de produção e as flutuações do processo devem ser rigorosamente gerenciados para garantir uma produção estável. As necessidades dos clientes variam e as fundições devem dominar a propriedade intelectual correspondente e fornecer ferramentas de automação de projeto eletrônico para atender os clientes. Ele acrescentou que o empacotamento avançado é uma prioridade máxima: integrar CPU, memória, dispositivos de entrada e saída e chips de silício no mesmo pacote é extremamente difícil e requer um profundo acúmulo técnico.
Chen Liwu deixou claro que pretende quebrar a posição dominante da TSMC na produção global de chips de IA. "A indústria está cada vez mais migrando para soluções de sistemas e tecnologia de embalagens. Este é o futuro." Ele disse: "Portanto, acho extremamente arriscado depender de uma empresa para 95% da capacidade de produção."
Esses comentários são direcionados a empresas norte-americanas como Nvidia, AMD e Apple, que possuem quase todos os chips de IA fabricados pela TSMC. Eles também divulgam a intenção da Intel de aceitar mais pedidos de fundição, em linha com as prioridades da administração Trump.
Chen Liwu disse que o negócio de fundição não é fácil de fazer e requer um layout cuidadoso e enormes gastos de capital. "A boa notícia é que a situação melhorou nos últimos 18 meses." O processo 14A (1,4 nanômetros) da Intel encontrou problemas de rendimento, mas a empresa concordou em abril em exportar a tecnologia de processo 14A para o projeto Terafab liderado pela Tesla e pela SpaceX. Espera-se que o primeiro produto da Terafab esteja disponível em meados de 2028.
Em junho deste ano, a Intel contratou Li Xixi, ex-CEO da SK Hynix, como vice-presidente sênior, responsável por embalagens avançadas, pesquisa e desenvolvimento de tecnologia back-end e fabricação no departamento de fundição. Esta caça furtiva trouxe executivos que tinham trabalhado na Intel para fortalecer as capacidades de produção back-end e lidar com problemas de rendimento. Especialistas da indústria especulam que a SK Hynix pode cooperar com a Intel para produzir chips lógicos básicos necessários para memória de alta largura de banda.
Chen Liwu também expressou confiança na avançada tecnologia de empacotamento EMIB (Embedded Multi-chip Interconnect Bridge) da Intel. EMIB conecta chips através de pontes de silício, permitindo que vários chips operem como um único chip.
Chen Liwu enfatizou a demanda pela CPU do produto principal da Intel. Ele previu que à medida que o número de agentes de IA para tarefas de inferência crescer para o nível dos trilhões, a atual escassez continuará. A GPU é o núcleo do treinamento do modelo, mas a CPU é responsável pelo agendamento geral e é considerada um chip chave na era da inferência de IA. A CPU pode agendar coordenadamente um grande número de GPUs rodando em paralelo e gerenciar vários aplicativos ao mesmo tempo.
"A demanda por CPU é extremamente forte e só podemos atender às necessidades de 50% dos clientes." Chen Liwu disse: “Muitos CEOs corporativos me ligaram e só lamento informar que a capacidade de produção é insuficiente”. Ele acrescentou: "O número de agentes de IA é enorme, e milhões ou mesmo trilhões de agentes no futuro exigirão recursos de poder computacional. Precisamos de poder computacional e recursos de segurança suficientes para suportar tudo isso."
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