Resumo:
A Microsoft discutiu cortes significativos de custos em seu negócio de aluguel de servidores em nuvem Azure, de acordo com pessoas familiarizadas com o assunto. Girish Bablani, presidente da unidade Azure, orientou nas últimas semanas os executivos de sua equipe de cerca de 11.500 funcionários a encontrar maneiras de reduzir custos em pelo menos 20%; no entanto, não está claro se tais reduções incluem demissões.
As discussões sobre redução de custos da Microsoft ocorrem apesar da aceleração do crescimento da receita do Azure, ressaltando o pesado fardo que os gastos com data centers estão colocando nas finanças da empresa.
A empresa ainda não finalizou nenhuma medida de corte de custos e os planos ainda podem mudar, disseram pessoas familiarizadas com o assunto. Babrani é responsável por apenas um departamento no Azure, e toda a unidade de negócios em nuvem tem um total de cerca de 60 mil funcionários. ·O departamento de Babrani é responsável pelo desenvolvimento de software relacionado ao negócio de servidores em nuvem e não faz parte da equipe do data center Azure.
Um porta-voz da Microsoft disse em comunicado: "A liderança do Azure não orientou a equipe a desenvolver um plano de redução de custos. Qualquer empresa responsável se preparará para uma variedade de dinâmicas e cenários de mercado, sejam eles positivos ou negativos. Esse tipo de relatório não é preciso nem rigoroso."
Para cortar alguns custos, a Microsoft poderá demitir prestadores de serviços externos em sua unidade de negócios de nuvem, segundo pessoas familiarizadas com o assunto.
Nos últimos meses, alguns executivos da Azure citaram privadamente o custo da retenção de talentos como outro motivo para possíveis demissões, além das altas despesas com data centers. A Microsoft teve que tomar medidas para lidar com esses pacotes salariais competitivos, já que seus rivais em inteligência artificial, como Anthropic e Meta, recrutam ou tentam roubar funcionários da Microsoft, segundo pessoas familiarizadas com o assunto.
À medida que a empresa automatiza mais tarefas, o chefe do Azure, Scott Guthrie, também expressou o desejo de aumentar os orçamentos relacionados à inteligência artificial (IA) para os funcionários existentes, de acordo com pessoas familiarizadas com o assunto. Nos últimos meses, a Microsoft tem aumentado o seu investimento em IA por funcionário e incentivado os funcionários a usarem a IA para aumentar a produtividade em áreas como vendas e desenvolvimento de software. O número de funcionários da Microsoft caiu ligeiramente em junho em relação ao ano anterior, após várias rodadas de demissões e programas de separação voluntária.
Embora outros grandes fornecedores de serviços em nuvem, como a Oracle e a Amazon AWS, tenham aumentado as despesas de capital em centros de dados de IA, resultando num impacto nos respetivos fluxos de caixa livres, também tomaram medidas de redução de custos, incluindo despedimentos, ao mesmo tempo que tentavam impulsionar o crescimento das receitas.
Essas discussões dentro da Microsoft ocorrem no momento em que a empresa reorganiza sua unidade de negócios em nuvem em torno do executivo Arun Ulag. Nos últimos meses, muitos executivos seniores reduziram as suas responsabilidades ou reformaram-se. O CEO da Microsoft, Satya Nadella, promoveu um pequeno grupo de gerentes de nova geração, e Urag é um deles. De acordo com pessoas familiarizadas com o assunto, Urage, que anteriormente era responsável pelos produtos de banco de dados Azure, agora supervisionará um grupo de executivos no core business do Azure (Azure Core). O Azure Core fornece poder de computação para clientes como a OpenAI. Este grupo de executivos inclui Bablani, Billy Anders, Douglas Phillips e Mark Russinovich.
Confrontada com os concorrentes de IA da Microsoft, como a Anthropic e a Meta, que caçam furtivamente (ou tentam roubar) os seus próprios funcionários, a Microsoft tem de elaborar um plano de resposta para competir com as generosas condições de emprego oferecidas por esses produtos concorrentes.
O chefe do Azure, Scott Guthrie, anunciou as mudanças estruturais dentro da empresa na segunda-feira, dizendo que Urager ainda se reporta a ele.
Pessoas familiarizadas com a reorganização revelaram que Charlie Bell, que renunciou ao cargo de chefe do negócio de segurança da Microsoft no início deste ano e se tornou consultor, agora se juntará à equipe de gestão da Urag, mas ainda se reportará diretamente ao CEO Satya Nadella. Isto reflete ainda mais o status crescente de Ulag no sistema Azure.
O Azure tem sido um importante motor de crescimento para a empresa, mas a Microsoft só começou a divulgar números de receita da unidade em valores específicos em dólares no mês passado. Os dados mostram que nos 12 meses encerrados em junho, o Azure gerou receitas de 101,9 mil milhões de dólares, um aumento anual de 40%; somente no trimestre de junho, sua receita aumentou 43%. Em comparação, a receita anual da AWS durante o mesmo período foi de quase US$ 150 bilhões, incluindo um crescimento de 37% no segundo trimestre deste ano.
Embora o crescimento de 40% da receita do Azure tenha sido impressionante, a divisão também foi supostamente afetada negativamente pela decisão da Microsoft de pausar uma série de projetos de data center no início do ano passado. Mesmo assim, a receita atual da divisão representa cerca de 31% da receita total da Microsoft.
Ao mesmo tempo, o investimento em centros de dados de inteligência artificial (IA) também colocou alguma pressão no seu fluxo de caixa. A empresa gerou US$ 20 bilhões em fluxo de caixa livre no trimestre de junho, um aumento de mais de US$ 4 bilhões em relação ao primeiro trimestre, mas uma diminuição de 20% em relação ao mesmo período do ano passado (ou seja, o segundo trimestre do ano passado).
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