Resumo:
O novo local de construção do data center da Microsoft em Amsterdã, na Holanda, foi invadido por ativistas ambientais e sociais em 6 de novembro. Cerca de 100 manifestantes entraram na área de construção, alguns subindo em guindastes e pendurando cartazes com slogans anti-inteligência artificial. O protesto destacou mais uma vez a crescente oposição da sociedade europeia à construção de centros de dados em grande escala e à expansão da indústria de inteligência artificial.
A ação foi organizada com a ajuda de um grupo ativista chamado Geef Tegengas. Os manifestantes, principalmente contra a construção de um novo data center pela Microsoft nos arredores de Amsterdã, fizeram com que um deles subisse em um guindaste no canteiro de obras e pendurasse uma faixa que dizia “Foda-se a IA”. Slogans como "Microsoft contribui para o genocídio" também apareceram no local, e os participantes gritaram slogans pedindo a saída da Microsoft e apoiando a Palestina.
O projeto de data center que foi protestado desta vez não é pequeno em escala e está prevista a construção de três torres de data center com cerca de 85 metros de altura. O projeto está sendo construído pela desenvolvedora britânica Pure Data Centres, e a Microsoft será a única locatária das instalações.
Vale a pena notar que Amsterdã anunciou uma moratória na aprovação de novos projetos de data centers já em 2025, e a proibição deverá durar até 2030. Anteriormente, o governo da cidade havia implementado medidas de suspensão temporária no final de 2023 e posteriormente decidiu estender as restrições.
No entanto, o data center atualmente sendo construído pela Microsoft não foi interrompido. A razão é que o projeto entrou na fase de planeamento já em 2016, antes de Amesterdão implementar uma política de restrição à construção de centros de dados. Os promotores de projectos também contornaram algumas das restrições enfrentadas pelos novos projectos, aplicando as condições de planeamento existentes e, eventualmente, conseguiram entrar na fase de construção propriamente dita.
Isso também se tornou foco de dúvidas entre os oponentes locais: mesmo que o governo tenha percebido a pressão energética e territorial causada pela expansão do data center, os projetos que obtiveram permissão de planejamento nos estágios iniciais ainda poderão prosseguir.
O protesto de Amsterdã não é um incidente isolado na Europa. Na mesma semana, também ocorreram protestos contra data centers da Microsoft em Dublin, na Irlanda. Ativistas locais montaram um dispositivo que simula um posto de controle militar israelense fora de um data center da Microsoft para expressar sua oposição ao uso da tecnologia Microsoft em operações militares israelenses.
No ano passado, a Microsoft também enfrentou vários protestos de funcionários e ex-funcionários sobre o relacionamento da empresa com Israel. As comemorações do 50º aniversário da Microsoft foram interrompidas por funcionários e manifestantes questionando a tecnologia da empresa usada nas operações militares de Israel em Gaza. Posteriormente, protestos semelhantes ocorreram na conferência de desenvolvedores da empresa, e a Microsoft demitiu dois funcionários que ocupavam o gabinete do presidente da empresa para protestar.
Ao mesmo tempo, movimentos de oposição contra centros de dados de inteligência artificial em toda a Europa estão a tomar forma num contexto social mais amplo. Os residentes locais e os organizadores de eventos estão preocupados não apenas com a tecnologia de inteligência artificial em si, mas também com a energia, a água e a terra consumidas pelos centros de dados, bem como com o impacto das grandes empresas tecnológicas nos recursos públicos locais.
Uma tendência semelhante surgiu nos Estados Unidos. Durante as eleições intercalares de 2026, alguns eleitores locais votaram contra o desenvolvimento irrestrito de centros de dados, mostrando que esta questão passou de uma questão de investimento dentro da indústria tecnológica para um debate político local e de políticas públicas.
A própria Microsoft também enfrenta dificuldades práticas na expansão da infraestrutura. No mês passado, a empresa abandonou um projeto planeado de centro de dados em grande escala no Reino Unido, depois de o operador da rede local ter dito que o local poderia não obter a energia necessária até 2030.
Isso mostra que mesmo que as empresas de tecnologia tenham fundos suficientes, a construção de data centers não é mais tão simples quanto comprar terrenos, instalar servidores e construir sistemas de refrigeração. A capacidade de fornecimento de energia, o planeamento do governo local, a aceitação da comunidade e o impacto ambiental podem tornar-se factores decisivos para a implementação do projecto.
De Amsterdã a Dublin e vários estados dos Estados Unidos, a controvérsia em torno dos data centers de IA está assumindo um caráter cada vez mais transnacional. As exigências dos manifestantes em diferentes regiões não são exactamente as mesmas. Alguns estão preocupados com questões energéticas e ambientais, alguns opõem-se ao impacto social das grandes empresas tecnológicas e alguns estão a ligar centros de dados a aplicações de tecnologia militar.
Para a Microsoft, estes protestos significam que a expansão da sua infraestrutura de inteligência artificial enfrenta outro desafio que vai além da tecnologia e do capital: como satisfazer as necessidades globais de computação de IA e, ao mesmo tempo, obter o reconhecimento dos governos locais e das comunidades onde é construída.
À medida que a demanda por computação com inteligência artificial continua a crescer, os data centers se tornaram a infraestrutura central para a concorrência no setor de tecnologia. No entanto, os recentes protestos na Europa também mostram que a velocidade de expansão da indústria da IA é cada vez mais limitada pela aceitação social e pela capacidade de suporte dos recursos públicos.
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