Resumo:
O administrador da Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço (NASA), Jared Isaacman, espera que os Estados Unidos possam enviar centros de dados de inteligência artificial para a órbita da Terra. Ele acredita que energia solar suficiente pode aliviar a pressão sobre a energia da Terra, ao mesmo tempo que fortalece a posição dos Estados Unidos na competição espacial e de inteligência artificial.
Issacman disse em uma entrevista na quarta-feira: "Vamos colocar data centers na órbita da Terra e aproveitar as vantagens dos reatores de fusão gratuitos que nos são fornecidos lá para garantir que venceremos... a corrida espacial, mas também venceremos a corrida da inteligência artificial." Ele disse que as instalações ferroviárias poderiam trazer “enormes vantagens” sem competir pelos mesmos terrenos e capacidade de rede que os projetos acima do solo.
As observações de Examan ocorrem num momento em que a pressão energética da inteligência artificial está aumentando. O Laboratório Nacional Lawrence Berkeley estima que os data centers poderão consumir 11,8% da eletricidade dos EUA até 2030, com a proporção variando de 9,5% a 15,3% em diferentes cenários. A Agência Internacional de Energia prevê que o uso global de eletricidade nos data centers praticamente dobrará, passando de 485 terawatts-hora em 2025 para 950 terawatts-hora em 2030.
Elon Musk, amigo de Isaacman e CEO da SpaceX, está mais otimista quanto a isso. Certa vez, ele disse que, para a computação de IA, “o espaço é a única maneira de alcançar a expansão do poder de computação em grande escala”, e espera-se que a SpaceX lance um data center orbital no próximo ano. Isaacman já havia se mostrado otimista em relação à aposta de Musk, dizendo que “não há razão para pensar que a ideia não possa ser implementada”.
A SpaceX não está mais presa na fase de esboço conceitual. Seu projeto “Starmind” planeja um satélite de potência computacional AI1 com potência computacional máxima de até 250 quilowatts, equipado com um painel solar e um link de comunicação a laser conectado ao Starlink. A SpaceX disse que sua fábrica em Bastrop, Texas, pode produzir em massa milhares de satélites de IA já no final de 2027; ao mesmo tempo, os documentos do prospecto mostram que pretende lançar o primeiro lote de cápsulas modulares de computação orbital de IA antes do final desta década.
Os gigantes da indústria têm opiniões diferentes sobre o poder da computação orbital.
Outros executivos da indústria aeroespacial têm opiniões diferentes sobre isso. O CEO do Rocket Lab, Peter Baker, chama os data centers espaciais de “a próxima fronteira em infraestrutura de computação” e sua empresa está desenvolvendo painéis solares especificamente para sistemas em órbita de alta potência.
No entanto, Matt Garman, CEO da AWS da Amazon, acredita que essa ideia “ainda está longe da realidade”. As restrições incluem capacidade de lançamento limitada e altos custos de carga útil.
Foi relatado em abril deste ano que até a SpaceX emitiu um aviso em seus documentos de IPO: a IA orbital depende de tecnologia não comprovada e pode nunca conseguir implementação comercial.
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