Resumo:
O projeto de rede de Internet via satélite Rassvet, em construção na Rússia, expôs recentemente novos problemas técnicos. De acordo com dados da plataforma de rastreamento de satélites N2YO citados pelo Institute for War Studies (ISW), todos os 16 satélites Dawn lançados em junho deste ano não conseguiram atingir as órbitas de trabalho programadas.
De acordo com o plano original, estes satélites deveriam operar numa órbita a cerca de 870 quilómetros acima do solo, mas as condições reais mostram que muitos satélites estão actualmente a operar apenas numa faixa de altitude de 300 a 400 quilómetros, e alguns satélites até começaram a baixar continuamente as suas altitudes orbitais. Dois dos satélites estão reentrando na atmosfera da Terra.
O projeto "Dawn" é desenvolvido pela empresa aeroespacial russa Bureau 1440 e é considerado um plano importante para a Rússia construir um sistema local de Internet via satélite de baixa órbita e substituir a rede "Starlink" americana da SpaceX.
Especialistas apontam que uma altitude orbital muito baixa afetará diretamente a vida do satélite. Quanto mais próximo um satélite estiver da Terra, mais forte será a resistência atmosférica que ele encontra, exigindo o consumo de mais combustível para manter sua órbita estabelecida. Quando um satélite não consegue atingir ou manter a altitude projetada, sua vida útil pode ser significativamente reduzida e ele pode ser retirado de operação mais cedo.
Este lançamento é o segundo lote de missões de networking do projeto "Dawn". A Rússia lançou anteriormente o primeiro lote de 16 satélites em março deste ano, mas também ocorreram problemas com este lote. Um dos satélites, denominado "Objeto 4", saiu de órbita em junho. O Instituto de Estudos de Guerra disse que do primeiro lote de 16 satélites lançados, apenas 12 atingiram com sucesso a altitude orbital esperada.
Apesar das dificuldades actuais, a Rússia estabeleceu objectivos de desenvolvimento ambiciosos para o projecto. O Bureau 1440 planeia construir uma rede de constelação em grande escala composta por 900 satélites até 2035, e espera ter 250 satélites em operação até 2027. Os analistas acreditam que anomalias orbitais em duas missões de lançamento consecutivas podem representar desafios para a consecução destes objectivos.
Instituições de pesquisa avaliam que, para construir um sistema de Internet via satélite com capacidades verdadeiramente de comunicação em banda larga, contar apenas com dezenas de satélites está longe de ser suficiente. O Instituto de Pesquisa de Guerra estima que a Rússia precisa de pelo menos 200 a 300 satélites “Dawn” em operação normal para alcançar cobertura contínua de 24 horas na Ucrânia.
Atualmente, devido a um número limitado de satélites, a rede só pode fornecer janelas de cobertura duas vezes por dia, cada uma com duração de aproximadamente 90 minutos. Esta é uma limitação significativa para sistemas de Internet via satélite concebidos para fornecer serviços de comunicações contínuas.
As redes de Internet via satélite normalmente dependem de um grande número de satélites operando em órbitas coordenadas. Quando um satélite ultrapassa o alcance visual do terminal do usuário, outro satélite pode assumir imediatamente o seu trabalho, garantindo uma comunicação ininterrupta. Se não houver satélites suficientes disponíveis, os usuários só poderão obter conectividade dentro de um período de tempo limitado e não poderão obter serviço online contínuo. Segundo relatos, o avanço acelerado do projeto Dawn pela Rússia está relacionado à introdução anterior de um mecanismo de lista branca para Starlink. Este mecanismo foi projetado para impedir o acesso de usuários não autorizados à rede, incluindo as necessidades dos militares russos. Neste contexto, tornou-se ainda mais importante para Moscovo estabelecer um sistema de comunicações por satélite que seja totalmente controlado pela Rússia.
No momento, o projeto "Dawn" ainda está na fase inicial de construção, mas as duas primeiras missões de lançamento expuseram vários problemas importantes. No futuro, o plano não só precisará provar que pode colocar satélites com precisão em órbitas alvo, mas também garantir a operação estável a longo prazo dos satélites e a capacidade de reabastecer rapidamente novos satélites, estabelecendo gradualmente uma rede confiável de Internet via satélite.
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