A Tesla Inc gastará US$ 500 milhões para construir o chamado supercomputador “Dojo” em sua fábrica em Buffalo, Nova York, disse a governadora do estado, Kathy Hochul, em entrevista coletiva na sexta-feira, poucos dias depois de o CEO da Tesla, Elon Musk, considerar o projeto um “tiro no escuro”.
A decisão da Tesla foi “baseada no fornecimento de energia confiável de Nova York, no forte conjunto de talentos e no espaço disponível para projetos”.
Dojo, anunciado pela primeira vez no evento do Dia da Inteligência Artificial da Tesla em 2021, é um supercomputador projetado para ajudar a Tesla a avançar em seu objetivo não realizado de construir carros autônomos. A Tesla planeja usar o supercomputador para processar grandes quantidades de dados de vídeo retirados de seus veículos elétricos para treinar a inteligência artificial que atualmente alimenta seu software de assistência ao motorista mais avançado, que a Tesla chama de “Full Self-Driving Beta”. Musk disse no ano passado que a Tesla planejava gastar “bem mais de US$ 1 bilhão” no Dojo.
Trazer o Projeto Dojo para Buffalo é a última mudança nas prioridades da Tesla para o local, que se tornou um grande incômodo no estado de Nova York. Antes conhecida como “Gigafactory 2”, a Tesla assumiu o controle da fábrica da SolarCity quando adquiriu a problemática empresa de painéis solares em 2016. Na época, o estado de Nova York havia comprometido US$ 750 milhões em financiamento para a planta. A Tesla prometeu fabricar telhas solares aqui, mas tem lutado para escalar a produção. A parceira da Tesla, Panasonic Corp., saiu da fábrica em 2020 e, em vez disso, a Tesla contratou pessoas que anotaram dados de treinamento para seu software de direção autônoma menos avançado.
Musk disse em abril do ano passado que via o projeto do supercomputador Dojo como uma “aposta de longo prazo” que poderia “retornar muito, muito grande... centenas de bilhões de dólares”.
Ele reiterou isso em uma ligação com analistas esta semana. “Este é um projeto de alto risco e alta recompensa”, disse ele. "Estamos ampliando e planejando lançar o Dojo 1.5, Dojo 2, Dojo 3 e assim por diante. Então, você sabe, acho que tem potencial, mas é grande o suficiente para ser de alto risco e alta recompensa."
Embora o investimento de US$ 500 milhões tenha sido aplaudido na coletiva de imprensa de Hochul, Musk minimizou o número nas redes sociais no domingo, observando que a empresa gastará mais dinheiro em hardware Nvidia em 2024.
“O governador está certo sobre este ser um supercomputador Dojo, mas US$ 500 milhões são obviamente muito dinheiro e equivalem apenas ao sistema 10kH100 da NVIDIA”, escreveu Musk em um post no Facebook.