Depois de um dia calmo na sexta-feira passada, o UAW (United Auto Workers) anunciou subitamente que os trabalhadores da fábrica de camiões da Ford no Kentucky entrariam em greve e que 8.700 trabalhadores participariam num comício de greve. Esta medida surpreendeu o mercado e foi vista como uma escalada das ações do UAW. A Ford Kentucky Truck Plant é uma das maiores fábricas de automóveis do mundo e a maior da Ford. Ela produz alguns dos modelos mais importantes da Ford, incluindo caminhões pesados da série F e SUVs de grande porte, e sempre gerou enormes lucros para a Ford.
O presidente do UAW, Shawn Fain, disse que o sindicato deixou isso muito claro e está esperando há muito tempo, mas a Ford ainda não respondeu. Se os fabricantes de automóveis não conseguem compreender as exigências do sindicato, esperamos que o encerramento das fábricas de camiões da Ford os ajude.
De acordo com um executivo da Ford, a Ford e o UAW quase se separaram na noite de quarta-feira. O sindicato quer que a Ford faça uma oferta diferente da proposta anteriormente, colocando-a à frente da General Motors e da Stellantis por um aumento salarial de 23%. Mas depois de alguns minutos de breve discussão, Fain encerrou a reunião dizendo que a Ford havia perdido a fábrica de caminhões.
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A fábrica da Ford em Kentucky gera cerca de US$ 25 bilhões em receitas anualmente, representando cerca de um sexto da receita total mundial.
Ford destacou que o fechamento desta fábrica criará riscos muito grandes. Cerca de uma dúzia de fábricas da Ford e mais fábricas fornecedoras serão afetadas, afetando mais de 100 mil funcionários.
Desde 15 de setembro, o UAW está em greve não só contra a Ford, mas também contra a General Motors e a Stellantis. O ataque do sindicato à Ford centrou-se numa fábrica em Wayne, Michigan, e numa fábrica de montagem em Chicago, que não são as principais fontes de lucro da Ford.
A escalada na fábrica de automóveis de Kentucky não é a primeira vez que o UAW expande os ataques para incluir outras instalações, mas é a primeira vez que expande os seus ataques para incluir mais alvos sem qualquer aviso prévio.
Segundo pessoas a par do assunto, o foco das negociações desta semana está na situação sindical e na segurança da aposentadoria dos futuros trabalhadores da fábrica de baterias. O sindicato espera que a Ford se alinhe com a General Motors e permita que os trabalhadores das fábricas de baterias se juntem ao sindicato e continuem a aumentar a sua oferta.
No entanto, a Ford acreditava ter oferecido as melhores condições entre os três principais fabricantes. O sindicato decidiu rejeitar esta oferta de contrato recorde e dirigiu uma greve na fábrica de Kentucky, o que trouxe graves consequências para a Ford, clientes e fornecedores.