A espaçonave "Starliner" da Boeing está atualmente ancorada na Estação Espacial Internacional. O último registro da empresa junto à Comissão de Valores Mobiliários dos EUA (SEC) mostra que ela incorreu em mais US$ 125 milhões em perdas preventivas na espaçonave. O Starliner foi lançado em junho deste ano e está ancorado na Estação Espacial Internacional desde então. A NASA e a Boeing estão conduzindo testes relacionados em seus propulsores. Portanto, a Boeing aumentou a alocação de perdas da Starliner.
A Boeing também disse aos investidores no documento que o projeto Starliner incorreu em custos adicionais de US$ 238 milhões devido à sua participação no programa de voo tripulado da NASA, portanto, poderá incorrer em mais perdas no futuro.
No fim de semana, a NASA e a Boeing compartilharam os detalhes mais recentes sobre o Starliner, confirmando que haviam conduzido um teste de fogo espacial quente dos propulsores da espaçonave conforme planejado. O objetivo deste teste foi avaliar os propulsores do Starliner antes de partir da Estação Espacial Internacional (ISS), e os resultados preliminares partilhados pelas duas empresas mostram que os propulsores em teste regressaram aos níveis anteriores ao voo. O teste foi realizado após o Starliner atracar. Durante o processo de acoplagem, os propulsores da Starliner perderam potência e os astronautas tiveram que assumir o controle da espaçonave.
A dupla também testou os propulsores do Starliner na Terra e replicou o que eles acreditavam ser uma falha na qual os propulsores perderam potência durante a acoplagem. De acordo com detalhes fornecidos por Mark Nappi da Boeing, a deformação do Teflon dentro da hélice defeituosa causou fluxo insuficiente de combustível, resultando em perda de empuxo. O Starliner foi adiado porque a NASA e a Boeing só podem testar os propulsores no espaço. Os propulsores estão localizados no módulo de serviço, que será removido durante a reentrada para expor o escudo térmico quando a espaçonave retornar.
Enquanto realiza diagnósticos de falhas e testes de voo espacial do “Starliner”, a Boeing informou aos investidores por meio de documentos arquivados na Comissão de Valores Mobiliários dos EUA que aumentou suas perdas iniciais no projeto “Starliner” em US$ 125 milhões. Isso se soma a um aumento de US$ 288 milhões no ano passado, depois que a Boeing teve que adiar seu Crew Flight Test (CFT) devido a problemas com seus pára-quedas Starliner. Estas perdas são transportadas no tempo, permitindo à empresa ajustar as suas obrigações fiscais em anos ou períodos de reporte futuros com base em determinados fatores.
A Boeing revelou hoje que as equipes realizarão exercícios de aprendizagem para acoplagem na terça-feira, depois que a NASA e a Boeing definirem uma data. Equipes do Texas, da Flórida e da Estação Espacial Internacional participaram dessas simulações, com dois astronautas participando das manobras dentro da espaçonave. A tripulação do Starliner reabasteceu o sistema de água de sua espaçonave na segunda-feira e também realizou verificações de pressão em seus trajes espaciais, de acordo com a Boeing.
A NASA e a Boeing conduzirão uma revisão em nível de agência para avaliar os dados dos testes dos propulsores antes de decidirem uma data de retorno.