Depois que a Sony anunciou que iria parar de produzir discos físicos de jogos para PlayStation em janeiro de 2028, os custos de produção de jogos físicos se tornaram um tema quente na indústria. De acordo com a plataforma de jogos FRVR, citando pessoas familiarizadas com o assunto, o custo de fabricação dos cartuchos físicos para Nintendo Switch é de cerca de US$ 12 a US$ 15, enquanto o custo dos cartuchos Switch2 é “um pouco mais alto”.
A mesma fonte disse que a Sony custa cerca de US$ 6,50 por disco físico do PS5 para produzir, o que é muito inferior ao custo dos cartuchos da Nintendo. Este é também um dos principais factores económicos por detrás da decisão da Sony de eliminar gradualmente os discos físicos - à medida que a proporção de jogos digitais continua a aumentar, o custo de produção de aproximadamente 6,50 dólares por disco, juntamente com logística, armazenamento, partilha de retalho e outras ligações, fez com que a margem de lucro das versões físicas dos jogos fosse continuamente comprimida. Já não vale a pena economicamente para os editores continuar a manter linhas de produção físicas.
Os jogos físicos enfrentam um “ciclo indestrutível” difícil de quebrar: quanto maior a proporção de versões digitais dos jogos, menor a escala de produção em massa de versões físicas e mais difícil é reduzir o custo de um único jogo. Ao mesmo tempo, a procura dos retalhistas por espaço físico nas prateleiras de jogos está a diminuir, acelerando ainda mais a redução dos canais físicos. A decisão da Sony de descontinuar a produção de discos ópticos é baseada na observação de longo prazo dos dados de comportamento de compra do consumidor – quando a grande maioria dos jogadores se acostumou a comprar versões digitais diretamente através da PlayStation Store, continuar a arcar com os custos fixos da produção física tornou-se uma “má alocação de recursos”.
Depois que a Sony abandonar a produção de discos físicos, a Nintendo se tornará o único grande fabricante de consoles que ainda oferece suporte total à mídia física de jogos. Embora o custo de produção dos cartuchos Switch seja mais elevado, a Nintendo ainda não manifestou a intenção de abandonar os canais físicos.