A equipe da Expedição 70 termina a semana focada principalmente em duas próximas caminhadas espaciais. Embora ainda haja tempo para pesquisas e operações de carga a bordo da Estação Espacial Internacional (ISS), a AxiomSpace anunciou datas futuras de missões privadas. Os astronautas da NASA Loral O'Hara e Jasmin Moghbeli passaram a tarde de sexta-feira organizando as ferramentas que usarão durante uma caminhada espacial planejada para 30 de outubro.
A imagem mostra o braço robótico Canadarm2 estendendo-se desde a Estação Espacial Internacional e operando 260 milhas acima do Oceano Pacífico, perto das Ilhas Aleutas. Fonte da imagem: NASA
A dupla sairá da câmara de descompressão do Discovery e passará seis horas e meia removendo componentes eletrônicos e substituindo o hardware do painel solar do laboratório em órbita. Antes do início dos preparativos para a caminhada espacial, O'Hara verificou o hardware a bordo do centro de pesquisa humana, registrou sua ingestão diária de alimentos e medicamentos e transmitiu dados médicos aos pesquisadores no terreno. Mogbeli começa o dia medindo a pressão arterial, continua com a manutenção do suporte vital e depois muda para um colete e uma faixa para a cabeça equipados com sensores para medir confortavelmente sua saúde ao longo do dia.
Na foto aqui está a espaçonave de carga espacial Cygnus da Northrop Grumman e seu painel solar UltraFlex em forma de prato conectado ao porto voltado para a Terra do módulo Unity da Estação Espacial Internacional. Quando esta foto foi tirada em 1º de setembro de 2023, a Estação Espacial Internacional voava 261 milhas acima da tempestade no Oceano Atlântico. Fonte da imagem: NASA
O astronauta da Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (JAXA), Satoshi Furukawa, estuda os movimentos que usará para operar o braço robótico Canadarm2 quando O'Hara e Moghbeli realizarem uma caminhada espacial de manutenção no final deste mês. Ele também encheu a espaçonave de carga espacial Cygnus com lixo e equipamentos descartados e, em seguida, empilhou a carga para carregamento e retorno na próxima missão SpaceX Crew Dragon, com lançamento previsto para 5 de novembro.
O comandante da ESA, Andreas Mogensen, continua a testar uma câmara especializada que pode capturar imagens a 100.000 fotogramas por segundo. Trabalhando na cúpula, ele apontou sua câmera para a Terra, fotografando tempestades e sua atividade elétrica para avançar no conhecimento da atmosfera e facilitar futuras aplicações espaciais.
Andreas Mogensen, comandante da Expedição 70 da Agência Espacial Europeia (ESA), auxilia o astronauta da NASA Jasmin Moghbeli a experimentar um traje espacial e a testar componentes do traje espacial na câmara de ar de exploração da Estação Espacial Internacional em preparação para uma próxima caminhada espacial. Fonte da imagem: NASA
Os astronautas Oleg Kononenko e Nikolai Chub passaram o dia inteiro de sexta-feira se preparando para a caminhada espacial marcada para 25 de outubro. Os engenheiros de voo vestiram trajes espaciais Oran dentro da câmara de descompressão de Poisk e praticaram caminhadas espaciais para a próxima semana. Durante a caminhada espacial, a dupla de cosmonautas da Roscosmos instalará hardware científico, implantará um pequeno satélite e inspecionará um radiador reserva que está vazando refrigerante. O engenheiro de vôo Konstantin Borisov trabalhou com eles para ajudar os astronautas a vestir e tirar seus trajes espaciais e para verificar seus procedimentos de caminhada espacial.
A equipe da NASA, AxiomSpace e SpaceX pretende lançar a missão privada de astronauta Axiom Mission 4 para o laboratório orbital até outubro de 2024. A próxima missão privada de astronauta, Axiom Mission 3, liderada novamente pelo ex-astronauta e comandante da NASA Michael Lopez-Alegria, está programada para ser lançada da Flórida não antes de janeiro de 2024.