O tema da conferência de imprensa da Toyota na CES na segunda-feira foi Woven City, uma comunidade que a montadora planeja construir no sopé do Monte Fuji. A robótica desempenhará, sem dúvida, um grande papel nos esforços da empresa para automatizar o máximo possível a cidade de 2.000 habitantes, incluindo carros autônomos e drones que acompanharão as pessoas para casa depois de escurecer.
O braço de pesquisa da empresa, TRI, está trabalhando duro para melhorar a forma como os robôs aprendem, o que também é uma parte importante. O instituto anunciou recentemente uma parceria com a Boston Dynamics para trazer sua tecnologia de aprendizagem por imitação para o Atlas, um novo robô humanóide elétrico.
Tarefas delicadas, como dobrar camisetas, são um ótimo lugar para começar. O CEO Akio Toyoda demonstrou como a empresa ensinou um braço robótico a dobrar camisetas japonesas. Começando com um par de pinças manuais, um humano demonstra a maneira correta de dobrar uma camisa. A Toyota diz que o sistema pode dominar essa habilidade da noite para o dia.
Claro, dobrar uma camiseta é apenas um exemplo de destreza. É importante notar que muitos dos 2.000 residentes que planejam se mudar para WovenCity são aposentados. Nas últimas décadas, o Japão tem utilizado cada vez mais a tecnologia de automação para ajudar a população idosa.