No dia 10 de janeiro, a Apple anunciou o estabelecimento de sua nova empresa na China. Desta vez pode estar relacionado com a implementação do Apple Intelligence (Apple Intelligence). As informações na plataforma de registro empresarial mostram que em 10 de janeiro, a Apple Technology Development (Shanghai) Co., Ltd. foi criada com um capital social de US$ 35 milhões. O escopo de negócios da empresa envolve desenvolvimento de software, serviços de big data, serviços de processamento de dados e serviços de suporte de armazenamento.
O repórter do China Business News verificou as informações públicas e descobriu que, já em setembro de 2017, a Apple havia estabelecido a Apple Technical Services (Guizhou) Co., Ltd. De acordo com relatos da mídia da época, a Apple investiu US$ 1 bilhão para construir um data center principal em Guizhou. Tejas Kirit Gala, o representante legal da recém-criada Apple Shanghai Company, acabou de se retirar da Apple Guizhou Company em dezembro de 2024. Além disso, a Apple também possui uma empresa de serviços técnicos em Ulanqab.
A Apple China não respondeu aos repórteres da CBN sobre os planos operacionais futuros da recém-criada empresa de desenvolvimento de tecnologia em Xangai. Também não está claro se a Apple tem novos planos para construir um grande data center em Xangai. As informações públicas não mostram que a Apple tenha investido na construção de um data center em Xangai, e os repórteres não souberam da indústria que a Apple estabeleceu um data center em Xangai.
A criação da nova empresa da Apple em Xangai ocorre num momento importante, quando a gigante tecnológica está a introduzir ativamente serviços de inteligência artificial (IA) nos iPhones vendidos no mercado chinês. Este plano ainda está enfrentando aprovação regulatória e ainda está pendente se o Apple Smart pode ser lançado na China.
Em 2024, o CEO da Apple, Cook, visitará a China três vezes. Durante sua visita à China em outubro do ano passado, ele foi questionado sobre quando a Apple lançaria um telefone móvel com IA no mercado chinês. Naquela época, Cook disse: "Estamos trabalhando duro para avançar. Há um processo regulatório muito específico por trás disso. Precisamos concluir esse processo e esperamos levar a inteligência da Apple aos consumidores chineses o mais rápido possível."
Zhang Junyi, ex-sócio-gerente da Oliver Wyman, disse ao China Business News: "Para a Apple, um dos pré-requisitos para o lançamento do pacote Apple Intelligence na China é que os dados devem permanecer locais. A última empresa estabelecida em Xangai também deixou claro os requisitos para processamento de dados local."
Anteriormente, Zhong Xiaolei, analista da instituição de pesquisa Canalys, disse ao China Business News que previu que a Apple provavelmente lançaria seu próprio grande modelo fora do ChatGPT e se tornaria um dos modelos estrangeiros de inteligência artificial com maior probabilidade de obter aprovação regulatória na China.
Em termos de cooperação na área de smartphones com IA, também foi revelado que a Apple está negociando com empresas de tecnologia chinesas como Tencent e ByteDance para explorar como integrar os modelos dessas duas empresas no sistema do iPhone para atender às necessidades dos usuários chineses.
Zhong Xiaolei disse que quanto mais tempo o Apple Smart demorar na China, maior será a probabilidade de colocar a Apple em desvantagem na posição competitiva, porque outros fabricantes chineses de smartphones estão competindo para integrar funções de inteligência artificial e construir grandes modelos independentes de terminal e nuvem (LLM). De acordo com o relatório de pesquisa e análise da Canalys, no terceiro trimestre de 2024, as remessas de telefones celulares com IA no mercado chinês aumentaram quase 600% ano a ano.
Analistas do banco de investimento Barclays prevêem que a versão chinesa do telefone AI da Apple será lançada em 2025. A agência também disse que a Apple terá que cortar preços para ganhar mais participação no mercado chinês.
Ainda no início deste ano, a Apple adotou um raro subsídio e medida preferencial para novos modelos. Foi também a segunda promoção oficial após o lançamento da série iPhone 16. O preço de todos os produtos foi reduzido em até 800 yuans, uma redução de preço sem precedentes.
De acordo com os dados do mercado chinês de telefonia móvel para o terceiro trimestre de 2024 divulgados anteriormente pela Canalys, a Apple vendeu 10 milhões de unidades no mercado chinês durante o trimestre, com uma participação de mercado de 14%, uma queda anual de 6%, ficando em quinto lugar, atrás da vivo, Huawei, Xiaomi e outros fabricantes. No segundo trimestre de 2024, a Apple saiu dos cinco primeiros no ranking de vários relatórios.
De acordo com um relatório da Counterpoint, durante o festival de compras "Double 11", de 18 de outubro a 10 de novembro de 2024, as vendas do iPhone da Apple na China caíram dois dígitos ano após ano.
Ivan Lam, analista sênior de pesquisa da empresa de pesquisa Counterpoint Research, acredita que o retorno dos telefones de última geração da Huawei afetou diretamente o desempenho dos telefones celulares da Apple no mercado chinês. Além disso, os novos modelos lançados pelos fabricantes chineses mostraram progressos significativos nas especificações de hardware e funções de software, especialmente em termos de funções inteligentes de IA.
Diante da concorrência acirrada no mercado chinês, Cook enfatizou diversas vezes no ano passado que a China é uma parte indispensável da estratégia global da Apple. Ele participou da cerimônia de inauguração da nova loja da Apple em Xangai em 2024 e a revelou pessoalmente. Durante uma recente visita à China, Cook falou sobre os parceiros chineses. Ele disse: “Atribuo grande importância a eles. Sem parceiros chineses, a Apple não seria capaz de alcançar o que é hoje”.
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