Enquanto a Tesla se prepara para entregar os primeiros Cybertrucks aos clientes, um novo relatório pinta uma cena angustiante na fábrica do Texas onde o caminhão está sendo construído, incluindo uma explosão de uma máquina de fundição e um robô supostamente esfaqueando um trabalhador.
Segundo relatos, um em cada 21 trabalhadores da Gigafactory em Austin, Texas, ficou ferido em 2022. Os dados vêm dos relatórios de lesões no local de trabalho exigidos pela Tesla à Administração de Segurança e Saúde Ocupacional dos EUA (OSHA).
Um incidente em 2021 envolveu um engenheiro que se aproximou de um braço robótico que deveria estar fechado, mas foi arranhado pela máquina realizando uma ação programada e preso a uma parede. Uma testemunha disse que o engenheiro, que sangrava nas costas e nos braços, saiu e caiu em uma rampa depois que alguém apertou o botão de parada de emergência, deixando uma poça de sangue no local.
Um relatório de ferimentos apresentado por Tesla no condado de Travis, Texas, supostamente incluía um incidente envolvendo o robô, mas não correspondia exatamente ao que as testemunhas descreveram. O relatório não indicou que a pessoa faltou algum horário de trabalho. Num incidente não relacionado em agosto de 2022, o tornozelo de um trabalhador ficou preso debaixo de um carrinho, causando uma dispensa de 127 dias. Poucos dias depois, outro trabalhador sofreu um ferimento na cabeça e ficou afastado do trabalho por 85 dias.
Outros acidentes de trabalho foram relatados mais recentemente. Por volta do dia de Ano Novo de 2023, ocorreu uma explosão na área de fundição de metal e pelo menos um trabalhador sofreu uma concussão. A explosão teria sido causada pela mistura acidental de água na máquina de estampagem de alumínio fundido. Uma testemunha que viu o vídeo de vigilância disse que a explosão lançou uma bola de fogo e fumaça no ar, danificou moldes e fechou uma porta que selava a câmara. Não está claro se Tesla relatou a situação à OSHA, que supostamente não conduziu uma inspeção do incidente.
Outro trabalhador disse que a máquina de moldagem também não estava devidamente vedada e muitas vezes cuspia metal derretido. Quando um trabalhador sugeriu uma solução para o problema, foi repreendido, dizendo que desligar a máquina reduziria a produtividade.
Em junho, um empreiteiro caiu no chão por falta de equipamento de proteção enquanto instalava grades metálicas em uma passarela elevada de uma fábrica. Algumas das passarelas de metal caíram sobre eles, causando ossos quebrados e pulmões perfurados. A Administração de Segurança e Saúde Ocupacional inspecionou o acidente e multou o empreiteiro.
Esta não é a única vez que algo caiu de cima, com relatos da mídia de dutos de ar condicionado, vigas de aço e outros materiais de construção caindo no chão perto dos trabalhadores da indústria automobilística.
Também houve ferimentos em trabalhadores na fábrica da Tesla em Fremont, Califórnia. As taxas de lesões de funcionários são superiores à média nacional. Tesla foi multada depois de ser acusada de subnotificar lesões no local de trabalho e de não abordar os perigos em tendas externas montadas para linhas de montagem.
A Gigafactory da Tesla em Austin começou a produção em abril de 2022 e foi concluída cerca de dois anos depois de ter sido anunciada em 2020. Os funcionários descreveram a cultura de trabalho da empresa como “extremamente exigente”, com horas extremamente longas, condições de trabalho inseguras e assédio.
O CEO da Tesla, Elon Musk, historicamente se opôs à formação de sindicatos pelos funcionários. Ele optou por construir a fábrica no Texas com “direito ao trabalho”, onde era mais difícil para os sindicatos organizar os trabalhadores. Enquanto isso, a outra empresa de Musk no Texas, a SpaceX, também ignorou recentemente os acidentes de trabalho.