De acordo com a Comissão Federal de Comércio, os americanos perderam 12,5 mil milhões de dólares devido à fraude em 2024, um aumento de 25% em relação aos 10 mil milhões de dólares do ano anterior. Surpreendentemente, o número real de pessoas que declararam ter sido vítimas de fraude (2,6 milhões) não aumentou em 2024. O que aumentou foi a proporção de pessoas que perderam dinheiro devido a estas fraudes – de 27% em 2023 para 38% no ano passado.
As maiores perdas são provenientes de fraudes em investimentos. Esse tipo de fraude causou perdas de até US$ 5,7 bilhões. A perda média sofrida pelas vítimas é superior a US$ 9.000, valor superior a qualquer outra categoria de fraude.
Estas fraudes de investimento são muitas vezes referidas como “matança de porcos”, que envolve engordar os animais antes de os abater e nutrir as vítimas ao longo do tempo para ganhar a sua confiança antes de convencê-las a fazer grandes investimentos. Quando alguém entrega dinheiro a um golpista, os criminosos cortam todas as comunicações.
O segundo tipo de fraude mais bem-sucedido e o mais comumente relatado é a fraude impostora. A FTC escreveu que foram perdidos 2,95 mil milhões de dólares para vítimas deste tipo de crime, que envolve golpistas que se fazem passar por funcionários do governo, representantes empresariais, familiares ou parceiros românticos para persuadir outros a entregar o seu dinheiro. Em particular, as perdas decorrentes de fraude de identidade governamental aumentaram de 171 milhões de dólares em 2023 para 789 milhões de dólares em 2024.
As pessoas mais velhas são estereotipadamente as mais propensas a serem vítimas de fraudes, mas os mais jovens relatam mais perdas por fraude do que aqueles com mais de 70 anos, com as pessoas entre os 20 e os 29 anos a representarem 44% de todas as denúncias. Isto pode acontecer porque cada vez mais jovens estão online.
Em outros lugares, as perdas decorrentes de fraudes comerciais e de ofertas de emprego aumentaram de US$ 250 milhões para US$ 750,6 milhões.
Pelo segundo ano consecutivo, o método mais comum usado pelos golpistas para entrar em contato com suas vítimas é o e-mail. Em seguida vieram os telefonemas e depois as mensagens de texto. No entanto, embora 1,9 mil milhões de dólares tenham sido perdidos em fraudes iniciadas através destes métodos mais tradicionais, mais de 3 mil milhões de dólares foram perdidos em fraudes iniciadas através da Internet.
Vale a pena notar que a maioria dos golpes não são denunciados, geralmente porque as vítimas se sentem muito envergonhadas, então o número real é provavelmente muito maior.