Um estudo recentemente publicado mostra que o maior lago da Califórnia, o Mar Salton, está a sofrer um recuo acelerado da costa depois de mudanças políticas desviarem mais água do Rio Colorado para San Diego. À medida que o leito do lago seca, o escoamento agrícola deixado para trás produz quantidades crescentes de poeiras poluentes, representando riscos para a saúde das comunidades vizinhas, alertam os investigadores.
De acordo com o estudo, espera-se que a linha costeira na costa norte do Mar Salton recue 150 metros até 2030, e mais 172 metros até 2041, se as actuais taxas de recuo continuarem.
Entre 2002 e 2017, a taxa média de recuo aumentou de 12,5 metros por ano para quase 38,5 metros por ano após 2018. “Sem medidas de mitigação, espera-se que a expansão das depressões expostas em torno do Mar Salton exacerbe a exposição das comunidades locais aos poluentes”, afirma o estudo.
O estudo é um projecto científico comunitário que envolve jovens locais e outros residentes, utilizando mapeamento de balões para registar imagens da costa.
"Este estudo é uma resposta direta a um pedido de uma comunidade que deseja se envolver em questões de pesquisa impactantes para compreender a perda da costa", disse Ryan Sinclair, Ph.D., professor associado de microbiologia ambiental na Escola de Saúde Pública da Universidade Loma Linda e investigador principal do estudo. “Esta comunidade quer poder viver perto do Mar Salton, do qual se orgulha.”
Sinclair disse que o mapeamento de balões pode cobrir uma área maior do que os drones que precisam ser recarregados.
Sinclair e membros da comunidade passaram muitos dias de 2019 a 2021 criando uma série de mapas usando balões equipados com câmeras suspensas a 60 metros acima da costa. Os investigadores compararam as suas descobertas com imagens de satélite de 2002. Agora, esperam que as suas descobertas possam fazer parte dos esforços para restaurar a capacidade do lago.
Compilado de /ScitechDaily