Um novo estudo a ser apresentado no Congresso Europeu sobre Obesidade (ECO 2025), que terá lugar em Málaga, Espanha, de 11 a 14 de maio, destaca a ligação entre a ingestão alimentar de sódio e o risco de obesidade sistémica e abdominal. O estudo foi liderado por Annika Santalahti e colegas do Instituto Finlandês de Saúde e Bem-Estar em Helsínquia, Finlândia.

A obesidade geral é frequentemente avaliada através do índice de massa corporal (IMC), que é definido pela Organização Mundial da Saúde (OMS) como 30 kg/m² ou superior. A obesidade abdominal é o acúmulo de excesso de gordura ao redor do abdômen e dos órgãos internos, levando ao aumento da circunferência da cintura. Este tipo de obesidade é particularmente preocupante porque está associado a um risco aumentado de doenças cardiovasculares.

Há evidências crescentes de que a ingestão de sódio está positivamente associada ao risco de obesidade. A ingestão de sódio na Finlândia diminuiu após atingir o pico na década de 1970, quando o país tinha uma das taxas de doenças cardíacas mais altas do mundo. A ingestão de sódio permaneceu relativamente estável desde 2007.

Os autores explicam: "Ao contrário da crença popular, a elevada ingestão de sódio não é causada principalmente por alimentos pouco saudáveis, mas sim pela dieta diária. Na Finlândia, a maior parte do sódio provém de produtos de carne processada, pão e produtos lácteos, especialmente queijo. O problema da elevada ingestão de sódio não pode ser resolvido apenas a nível individual - requer também mudanças a nível populacional, e isto só pode ser alcançado através da cooperação com a indústria alimentar."

No novo estudo, os autores examinaram a associação entre ingestão de sódio, concentração urinária de sódio e obesidade sistêmica e abdominal em adultos finlandeses. Eles usaram dados populacionais (2.222 homens, 2.792 mulheres, com 18 anos ou mais) do Estudo Nacional de Saúde Financeira de 2017. A ingestão de sódio foi estimada por meio de um questionário de frequência alimentar validado. Os pesquisadores coletaram amostras aleatórias de urina de uma subamostra de participantes (558 homens e 702 mulheres). O índice de massa corporal e a circunferência da cintura foram utilizados para medir a adiposidade corporal total e a adiposidade abdominal.

A ingestão de sódio e a concentração urinária de sódio foram estratificadas por sexo em quartis (25% de cada grupo, do maior para o menor) e foram realizadas análises de modelagem estatística, ajustando-se para fatores de confusão sociodemográficos e de estilo de vida comuns. Na análise de validade, amostras aleatórias de urina foram comparadas com amostras de urina de 24 horas.

Os resultados do estudo mostraram que, com exceção do quartil mais baixo de mulheres, que ainda estava abaixo do limite recomendado, a ingestão mediana de sódio (convertida em ingestão de sal) em todos os quartis foi superior ao valor recomendado (5 gramas ou menos por dia recomendado pela OMS). Para homens e mulheres combinados, a ingestão de sódio no quartil mais alto foi 2,3 vezes maior do que no quartil mais baixo.

O estudo descobriu que a diferença na ingestão de sódio entre homens e mulheres, que era consistentemente maior nos homens, era praticamente a mesma entre os quartis. Com base nos valores autorrelatados do questionário, a ingestão média de sódio no quartil superior foi de aproximadamente 4.900 mg/dia para homens e 3.750 mg/dia para mulheres. Estes valores traduzem-se numa ingestão diária de sal (cloreto de sódio) superior a 12 gramas para os homens e mais de 9 gramas para as mulheres – mais do dobro da ingestão recomendada pela OMS para os homens e quase o dobro para as mulheres.

Os autores descobriram que os participantes com alta ingestão de sódio na dieta ou altas concentrações de sódio na urina tinham maior probabilidade de desenvolver obesidade sistêmica ou obesidade celíaca. Em modelos totalmente ajustados, as mulheres no quartil mais alto (percentil 25) de ingestão de sódio tinham 4,3 vezes mais probabilidade de ter obesidade geral e 3,4 vezes mais probabilidade de ter obesidade celíaca em comparação com as mulheres no quartil mais baixo. As mulheres no segundo quartil mais alto de ingestão de sódio também tinham 2,4 vezes mais probabilidade de ter obesidade sistêmica do que as mulheres no quartil mais baixo.

Associações semelhantes foram observadas quando a concentração urinária de sódio foi utilizada como variável independente, indicando que a ingestão estimada de sódio pelo questionário alimentar foi consistente com os resultados dos exames de urina. Por exemplo, utilizando concentrações urinárias de sódio, as mulheres no quartil mais alto tinham 4,8 vezes mais probabilidade de serem obesas do que as mulheres no quartil mais baixo (semelhante a um aumento de 4,3 vezes na ingestão de sódio avaliada por questionário).

Para os homens, embora o padrão de risco de obesidade com o aumento da ingestão de sódio avaliada pelo questionário tenha sido semelhante ao das mulheres, os resultados não alcançaram significância estatística em todos os quartis. No entanto, em termos de concentração urinária de sódio, os resultados para os homens foram estatisticamente significativos: no modelo totalmente ajustado, os homens no quartil mais alto (percentil 25) de concentração urinária de sódio tinham 6 vezes mais probabilidade de ter obesidade geral e 4,7 vezes mais probabilidade de ter obesidade abdominal do que os homens no quartil mais baixo.

As análises de validade demonstraram uma concordância razoavelmente boa entre o sódio encontrado na urina pontual e nas coletas de urina de 24 horas, sugerindo que os indivíduos podem ser bem classificados em categorias de ingestão baixa e alta de sódio com base na concentração de sódio na urina pontual.

Em relação à associação mais forte demonstrada pelos homens, os autores disseram: "Em geral, os homens consumiram mais alimentos e consumiram mais alimentos que são importantes fontes de sódio, como produtos cárneos, pães e assados, e queijo. Nossas análises foram ajustadas para a ingestão total de energia, portanto, a associação mais forte mostrada pelos homens pode ser devida à maior ingestão de sal em relação à ingestão total de energia. No entanto, independentemente da magnitude da associação, as associações tenderam a ser semelhantes para homens e mulheres".

Os autores concluíram: "Estes resultados reforçam a evidência de uma associação entre a ingestão de sódio e a obesidade, com resultados semelhantes observados para as concentrações de sódio na dieta e de sódio na urina. É fundamental uma compreensão mais profunda dos mecanismos biológicos subjacentes a esta relação".

Em relação à relação entre ingestão de sódio e obesidade, os autores afirmaram: "A relação entre ingestão de sal e obesidade não é clara e atualmente não há explicações conclusivas para diferenças de gênero e fenômenos gerais. Os dados da pesquisa ainda são muito limitados, mas possíveis explicações biológicas incluem mudanças na secreção do hormônio da saciedade causada pela ingestão elevada de sal a longo prazo. A alta ingestão de sal também pode ser Indicadores de qualidade nutricional geral - O consumo excessivo de alimentos com alto teor de sódio está associado a um risco aumentado de obesidade, o que pode refletir o consumo excessivo de alimentos ultraprocessados com alto teor de sódio. No entanto, são necessárias mais pesquisas sobre a nutrição geral e a qualidade nutricional das pessoas com dietas ricas em sódio, bem como sobre os mecanismos biológicos da ingestão elevada de sódio, tais como os efeitos na saciedade, na microbiota intestinal e na composição corporal”.

Eles acrescentaram que, para lidar com a ingestão excessiva de sódio, todos os aspectos da dieta precisam ser analisados ​​cuidadosamente. Eles disseram: "Acreditamos que a indústria alimentar desempenha um papel importante na redução da ingestão de sódio pela população, uma vez que a maior parte do consumo de alimentos provém de outras fontes que não a produção primária não processada. É importante prestar atenção ao teor de sal dos alimentos habitualmente consumidos, uma vez que estes alimentos representam uma grande proporção da ingestão diária de sódio. É claro que as mudanças gerais no ambiente alimentar também desempenham um papel, como se os alimentos são cozinhados em casa, consumidos em restaurantes ou como comida para levar".

Compilado de /ScitechDaily