O Telescópio Espacial Hubble da NASA e da ESA divulgou a última imagem da semana, mostrando uma vista deslumbrante de uma galáxia espiral próxima. A galáxia, chamada NGC 2835, está localizada a cerca de 35 milhões de anos-luz de distância, na constelação de Hidra.
Nas últimas imagens obtidas pelo Hubble, a galáxia espiral NGC 2835 explode com nebulosas rosa, mostrando o ciclo de vida das estrelas com detalhes impressionantes. Crédito da imagem: ESA/Hubble e NASA, R. Chandar, J. Lee e a equipe PHANGS-HST
O Hubble já havia feito imagens da galáxia, incluindo uma foto divulgada em 2020, e, mais recentemente, foi observada pelo Telescópio Espacial James Webb. À primeira vista, a nova foto não parece muito diferente da anterior. Os graciosos braços espirais da galáxia ainda se curvam em torno de um centro elíptico brilhante cheio de estrelas antigas, enquanto jovens estrelas azuis brilham ao longo dos braços giratórios.
O que há de único nesta imagem mais recente é a adição de dados que capturam um comprimento de onda específico de luz vermelha, chamado H-alfa. Isto permitiu aos astrónomos destacar regiões dos braços espirais da galáxia que emitem radiação H-alfa. Lá, nebulosas rosa brilhante brilham como flores espalhadas pela galáxia. A radiação H-alfa é particularmente importante para os investigadores porque revela diferentes tipos de nebulosas associadas a diferentes fases da vida de uma estrela. Estrelas massivas recém-nascidas inflamam regiões H II brilhantes, enquanto a atividade final das estrelas moribundas deixa para trás restos de supernovas ou nebulosas planetárias, todas as quais podem ser rastreadas pela sua assinatura H-alfa.
Usando esta capacidade, o Hubble está pesquisando 19 galáxias próximas com o objetivo de registrar mais de 50 mil nebulosas. Este enorme esforço ajudará os cientistas a compreender melhor como as estrelas interagem com o seu ambiente e moldam a sua forma através da sua poderosa radiação e ventos estelares.
Compilado de /scitechdaily