O fundador da Tesla e da SpaceX, Elon Musk, lançou um novo “plano de resfriamento” climático no X esta semana: implantar um grupo de satélites controlados por inteligência artificial para suprimir o aquecimento global, ajustando ligeiramente a quantidade de radiação solar que a Terra recebe. Esta ideia é semelhante ao programa espacial "guarda-sol" que tem sido discutido na academia há muitos anos, mas antes permaneceu principalmente na fase teórica.
Musk propôs que este “grande satélite solar de IA” poderia ajustar a energia absorvida pela Terra através da reflexão; além do mais, ele afirmou que, com a ajuda de uma fábrica lunar, a geração anual de energia poderia chegar a cem terawatts. No entanto, a comunidade científica vem criticando isso há muito tempo. Estudos demonstraram que, para produzir efeitos climáticos numa escala considerável, podem ser necessários milhares de satélites, com custos que chegam a centenas de milhares de milhões ou mesmo biliões de dólares.
Ironicamente, a SpaceX foi recentemente impedida pela Força Aérea dos EUA de lançar foguetes devido a questões ambientais, enquanto Musk propõe um plano espacial para “salvar o clima”.
Musk também está promovendo centros de computação espacial e clusters de satélites Starlink V3 de alto rendimento. Esses satélites de próxima geração têm uma taxa de transferência de até 1 terabit por segundo e deverão se tornar a infraestrutura central dos clusters de computação orbitais movidos a energia solar. Os críticos questionam que “tecnologias comprovadas”, como a redução de emissões, a melhoria da eficiência energética e a captura de carbono, sejam mais viáveis do que a geoengenharia espacial, que muitas vezes custa biliões e é difícil de implementar.