Na tarde de quarta-feira, horário do leste dos EUA, o secretário de Transportes dos EUA, Sean Duffy, anunciou que, a partir da manhã de sexta-feira, reduzirá a capacidade de voo em 40 principais aeroportos dos Estados Unidos em 10%, o que deverá afetar cerca de 3.500 a 4.000 voos nos Estados Unidos todos os dias.

“Esta é uma medida proativa”, disse Duffy em entrevista coletiva, embora não tenha divulgado quais aeroportos seriam afetados.

O administrador da Administração Federal de Aviação, Bryan Bedford, disse:Após a implementação dos cortes iniciais de voos, mais medidas poderão ser tomadas no futuro.

“À medida que analisamos os dados mais de perto, estamos a descobrir uma série de situações em que as pressões estão a aumentar, e se permitirmos que estas situações se desenvolvam sem controlo, já não poderemos garantir ao público que o sistema de aviação que operamos é o mais seguro do mundo”, disse Bedford.

Bedford acrescentou que o governo se reunirá com as partes interessadas da indústria da aviação para decidir como proceder com os cortes. Ele disse que isso nunca aconteceu antes em seu tempo na indústria da aviação.

Duffy disse que, como não há um prazo claro para o término desta redução de voos, espera-se que mais cortes ocorram. “Antes pensávamos que uma proporção de 10% era mais apropriada porque esse era o nível de pressão que sentíamos na época”, acrescentou Duffy.

Paralisação do governo dos EUA afeta a indústria da aviação

O governo dos EUA está fechado desde o início de outubro. A paralisação durou 36 dias, estabelecendo um recorde para a paralisação mais longa da história dos EUA.

Devido à paralisação governamental em curso, um grande número de controladores de tráfego aéreo nos Estados Unidos tem que trabalhar sem remuneração, o que tem causado um grande número de absentismo nesta posição. Além disso, algumas pessoas apontaram que antes da paralisação do governo, os controladores de tráfego aéreo nos Estados Unidos já não estavam suficientemente equipados.

Os controladores de tráfego aéreo e os inspetores da Administração de Segurança dos Transportes estão entre os funcionários públicos essenciais que devem trabalhar durante a paralisação. No entanto, quando o governo dos EUA não consegue pagar os salários, alguns trabalhadores têm de faltar ao trabalho e trabalhar em empregos a tempo parcial, caso contrário não poderão suportar o custo de vida.

A FAA disse que o pessoal insuficiente em algumas instalações da FAA afetou alguns voos desde 1º de outubro.

No início desta semana, Duffy chegou a dizer que poderia “fechar todo o espaço aéreo” se a paralisação do governo dos EUA continuar.

Na manhã de quarta-feira, Nick Daniels, presidente da Associação Nacional de Controladores de Tráfego Aéreo, disse que poderia levar “semanas” para se recuperar do impacto da paralisação do governo sobre os controladores de tráfego aéreo.