A última previsão da empresa de pesquisa Counterpoint Research mostra que, com a demanda por hardware de inteligência artificial aumentando os custos de chips e memória, o mercado global de smartphones enfrentará uma contração em 2026, e a indústria como um todo mostrará uma tendência de “diminuição de volume e aumento de preços”. Seu último relatório reduziu sua previsão para remessas globais de smartphones em 2026 em cerca de 2,6%, com previsão de queda das remessas em cerca de 2,1% ano a ano. Não se espera mais que apenas algumas marcas diminuam, mas que “quase todos os grandes fabricantes” registrem quedas anuais nas remessas.
O relatório apontou que, devido à crescente demanda por semicondutores e chips de memória impulsionados pelo desenvolvimento da IA, os custos dos materiais dos smartphones de baixo custo aumentaram de 20% a 30% desde o início de 2025, e espera-se que os preços de armazenamento continuem a subir, e podem aumentar mais 40% até o segundo trimestre de 2026. Impulsionado por isso, espera-se que o custo da lista completa de materiais da máquina (BOM) aumente cerca de 8% a 15% mais do que o actual nível elevado, tornando quase difícil para os fabricantes absorverem sozinhos a pressão dos custos e irão inevitavelmente transferir parte dos custos para os consumidores finais.
A Counterpoint prevê que o preço médio global de venda de smartphones aumentará aproximadamente 6,9% em relação ao ano anterior em 2026. Isso colocará maior pressão sobre os usuários de nível básico e médio a baixo, sensíveis ao preço, e também poderá levar alguns consumidores a estender a vida útil dos modelos de última geração e reduzir a frequência de substituição, ao mesmo tempo em que buscam melhor experiência e desempenho. No entanto, as vendas globais correm o risco de continuar a diminuir. O relatório apontou especificamente que os modelos de gama baixa serão o segmento de mercado mais gravemente afetado nesta ronda de aumento de custos.
Do ponto de vista do fabricante, todas as marcas serão afetadas, mas o grau de impacto não será o mesmo. Graças às suas condições financeiras mais robustas e às suas cadeias de abastecimento globais relativamente estáveis, a Apple e a Samsung são consideradas mais capazes de resistir ao stress, mas as remessas das duas empresas em 2026 ainda deverão diminuir cerca de 2%. Em contrapartida, os fabricantes chineses estão sob maior pressão no seu conjunto e as suas margens de lucro são ainda mais reduzidas. O relatório afirmou que as remessas da Honor podem diminuir em mais de 3%, e vivo e OPPO, que anteriormente se esperava que alcançassem crescimento em 2026, foram agora revistos para que diminuam.
Entre as marcas chinesas, fabricantes como Xiaomi, Honor e OPPO foram apontados como enfrentando um ambiente de mercado mais severo, e o seu espaço estratégico é limitado pela dupla compressão das margens de lucro em declínio e pela crescente rigidez dos custos. À medida que os preços dos componentes aumentam e a procura terminal enfraquece, como controlar os aumentos dos preços de venda sem prejudicar significativamente a competitividade dos produtos tornar-se-á uma questão fundamental que os fabricantes deverão responder no próximo ano.
Se a previsão revisada da Counterpoint se concretizar, 2026 provavelmente se tornará o segundo ano consecutivo de contração para o mercado global de smartphones. Isto não só reflete mudanças estruturais, como o amadurecimento do mercado tradicional de telefonia móvel e a extensão dos ciclos de substituição, mas também demonstra o poder da expansão explosiva da indústria de IA para remodelar todo o padrão da cadeia de fornecimento eletrônico - dos data centers aos smartphones, quase todos os terminais estão pagando pela mesma "faixa" de poder computacional e capacidade de armazenamento.