A espuma de amortecimento ecológica feita de papelão reciclado é mais forte e mais isolante do que os materiais de embalagem tradicionais, fornecendo uma solução sustentável para a indústria naval. Com as festas de fim de ano a todo vapor, presentes de todos os formatos e tamanhos estão sendo enviados para todo o mundo. Mas todas essas embalagens geram muitos resíduos, incluindo caixas e materiais de amortecimento de espuma plástica, como isopor.
Em vez de jogar fora essas caixas, pesquisadores da revista ACS Sustainable Chemistry and Engineering desenvolveram uma espuma de amortecimento usando resíduos de papelão. Seu material reciclado é mais forte e mais isolante do que o tradicional amortecimento de espuma plástica.
Dentre os diversos tipos de lixo que se acumulam em casa, os resíduos de papel são os mais comuns. De jornais e lixo eletrônico a envelopes e caixas de papelão, tudo pode se acumular, especialmente nesta época de compras online. Os pesquisadores estão interessados em transformar esses recipientes e resíduos de papel em algo mais útil – materiais de correspondência fortes, porém leves.
Atualmente, materiais de amortecimento moldados, como espuma, são frequentemente usados para manter eletrônicos e brinquedos confortavelmente aninhados dentro de suas caixas. Os aerogéis de celulose leves são uma alternativa sustentável, mas os métodos atuais de produção de aerogéis de celulose a partir de resíduos de papel requerem várias etapas de pré-tratamento químico. Então, Gou Jinsheng e seus colegas queriam encontrar uma maneira mais simples de criar um material de espuma baseado em resíduos de papel que pudesse suportar os ambientes de transporte mais adversos.
Para criar a espuma, a equipe usou um liquidificador para polpar restos de papelão e depois misturou-os com gelatina ou cola de acetato de polivinila (PVA). A mistura é despejada em moldes, refrigerada e depois liofilizada para formar uma espuma tampão. Ambas as espumas de papel têm boas propriedades de isolamento térmico e forte capacidade de absorção de energia, ainda melhores do que algumas espumas plásticas.
A equipe então combinou polpa de papel, gelatina, cola PVA e um líquido à base de silicone para criar uma espuma resistente de resíduos de papel. Esta versão da espuma de papelão poderia resistir a um golpe de martelo sem se desfazer, um resultado que sugere que a espuma poderia ser usada para transporte com uso intensivo de força, como lançamentos aéreos sem pára-quedas.
Os pesquisadores dizem que seu trabalho fornece uma maneira simples e eficaz de reciclar papelão em materiais de embalagem mais ecológicos.
Referência: Zhang Bin, Tao Wenxuan, Ren Ziming, Yue Shiqi e Gou Jinsheng: "Espuma biodegradável à base de resíduos de papel com absorção de energia ultra-alta, excelente desempenho de isolamento térmico e excelente desempenho de buffer", 28 de novembro de 2023, "ACS Sustainable Chemistry and Engineering".
DOI:10.1021/acssuschemeng.3c06230
Fonte compilada: ScitechDaily