“Estamos (reunidos) num país produtor de petróleo, rodeados de países produtores de petróleo, mas tomámos a decisão (aqui) de começar a afastar-nos do petróleo e do gás”, lamentou Dan Jorgensen, Ministro da Cooperação para o Desenvolvimento e da Política Climática Global da Dinamarca, no final da 28.ª Conferência das Partes (COP28) da Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre Alterações Climáticas.
Os EAU responderam às dúvidas externas com ações práticas. Como importante produtor de petróleo no Médio Oriente e na região do Golfo e membro da Organização dos Países Exportadores de Petróleo (OPEP), até aos primeiros dias da COP28, as partes continuaram a levantar questões sobre se os EAU tinham a capacidade e a vontade de liderar grandes agendas, como as negociações climáticas globais.
Zou Zhiqiang, investigador do Centro de Estudos do Médio Oriente da Universidade Fudan, disse à China Business News que os EAU demonstraram a sua grande ambição de poder e liderança internacional para liderar a transformação energética global através da sua posição activa sobre as alterações climáticas globais, do seu enorme investimento em vários aspectos, e da sua coordenação e mediação entre os países produtores de petróleo. Dissolveu as dúvidas do mundo exterior sobre se pode promover sinceramente o progresso das negociações sobre as alterações climáticas como país produtor de petróleo e melhorou significativamente a sua imagem e estatuto internacional.
“No acordo final mencionamos os combustíveis fósseis, esta é a primeira vez na história.” O presidente da COP28, Jaber, disse na sessão plenária de encerramento da COP28, que também lhe rendeu uma salva de palmas.
Não é fácil escrever as palavras “combustíveis fósseis”. Durante o processo de negociação, países produtores de petróleo, como a Arábia Saudita, opuseram-se fortemente à inclusão de conteúdos direcionados aos combustíveis fósseis no texto do acordo. Vários negociadores revelaram que Jaber estava “sob tremenda pressão da Arábia Saudita”.
Em 6 de Dezembro, a Organização dos Países Exportadores de Petróleo (OPEP) enviou uma carta urgente a 13 membros e aliados, pedindo-lhes que tomassem medidas imediatas durante as negociações climáticas da COP28, opondo-se à focalização nos combustíveis fósseis e concentrando-se, em vez disso, na redução das emissões.
Ao mesmo tempo, o estatuto dos EAU como país produtor de petróleo também os coloca sob muita pressão. Na véspera da COP28, muitas partes disseram que os Emirados Árabes Unidos planejam usar a COP28 para chegar a um acordo sobre combustíveis fósseis. Jaber não é apenas o enviado especial dos EAU para as alterações climáticas, mas também o director executivo (CEO) da maior empresa petrolífera dos EAU, a Abu Dhabi National Oil Company.
Em 21 de Novembro, pouco antes da COP28, Jaber expressou opiniões controversas enquanto discutia os combustíveis fósseis numa conferência, provocando uma reacção negativa por parte de grupos ambientalistas. Finalmente, Jaber deu uma conferência de imprensa em 4 de Dezembro para responder à controvérsia e pediu ao mundo exterior que "nos julgasse pelo que acabaremos por entregar".
De acordo com a Agência de Notícias Xinhua, Zhao Yingmin, chefe da delegação chinesa à COP28 e vice-ministro da Ecologia e Ambiente, disse que a série de resultados alcançados pela conferência demonstrou os actuais esforços conjuntos da comunidade internacional para lidar com as alterações climáticas, e também reflectiu a vontade de todas as partes de aderirem ao multilateralismo e demonstrarem activamente mais flexibilidade e tendências construtivas.
Zou Zhiqiang disse ao China Business News que, além de concordar com um roteiro para "afastar-se dos combustíveis fósseis", a resolução também prometia triplicar a capacidade de produção de energia renovável e duplicar a eficiência energética até 2030. Esta é também a primeira vez que o impacto dos combustíveis fósseis é oficialmente mencionado no documento, o que é uma conquista histórica.
Após o encerramento da COP28, Mohammed Jalal Al Rayssi, Presidente da Agência de Notícias dos Emirados, disse que os EAU utilizaram o seu conhecimento profissional e extensas relações internacionais para garantir o acolhimento bem sucedido da COP28, tornando-a num ponto de viragem fundamental na luta conjunta da humanidade contra as alterações climáticas e estabelecendo novos padrões para futuras conferências sobre o clima.
É importante notar que, tal como os Emirados Árabes Unidos, o Azerbaijão é também um país produtor de petróleo e aliado da OPEP. Como resultado, o mundo exterior também levantou muitas preocupações sobre o facto de o Azerbaijão acolher a conferência sobre o clima. A este respeito, o Presidente do Azerbaijão, Aliyev, defendeu nas redes sociais: "A purificação do ambiente e o desenvolvimento verde são uma das nossas prioridades nacionais. A energia renovável está a tornar-se cada vez mais popular no Azerbaijão."