Em 8 de fevereiro, a Bloomberg informou que o CEO do Washington Post, Will Lewis, havia renunciado. Há poucos dias, o jornal despediu centenas de funcionários, provocando protestos contra o seu proprietário bilionário, Jeff Bezos.
Lewis renuncia
O colunista esportivo do Washington Post, Barry Svrluga, postou uma captura de tela do que ele disse ser uma mensagem de despedida de Lewis para sua equipe. A mensagem dizia que ele tomou “decisões difíceis” para garantir um futuro sustentável para o Washington Post.
“Caros colegas, depois de dois anos de transformação no The Washington Post, agora é o momento certo para renunciar”, disse Lewis.
O Washington Post disse em comunicado que Jeff D’Onofrio assumirá imediatamente o cargo de editor e CEO interino. Onofrio ingressou no Washington Post como CFO no ano passado e foi ex-CEO do Tumblr.
“O Washington Post tem uma missão jornalística vital e uma oportunidade extraordinária”, disse Bezos, acrescentando que acreditava que o meio de comunicação estava a caminhar para “um novo capítulo emocionante e próspero”.
O Washington Post demitiu cerca de um terço de sua equipe na quarta-feira, incluindo um grande número de correspondentes estrangeiros e nacionais, provocando protestos de críticos, incluindo os senadores norte-americanos Bernie Sanders e Elizabeth Warren. O sindicato Washington Post disse que centenas de seus membros foram demitidos “sem motivo”.
Como cofundador da Amazon, Bezos adquiriu o Washington Post em 2013 e começou a expandir o território comercial do jornal, injetando o capital tão necessário. Mas nos últimos anos, à medida que as receitas publicitárias secaram e as assinaturas diminuíram, o Washington Post, tal como outros grandes meios de comunicação impressos, como o Los Angeles Times, foi forçado a reduzir as suas operações.
Em 2023, o Washington Post eliminará aproximadamente 240 cargos, principalmente por meio de separação voluntária. No mesmo ano, Bezos nomeou Lewis, o antigo editor do Wall Street Journal, como novo editor e CEO.
A decisão de Bezos, em 2024, de parar de permitir que o The Washington Post publicasse endossos a candidatos presidenciais encerrou uma tradição de décadas, uma medida que gerou protestos dentro e fora do jornal. Vários editores e repórteres pediram demissão e muitos assinantes optaram por cancelar a assinatura.