Em 23 de fevereiro, o site de tecnologia TechCrunch informou que, embora o Neuralink de Elon Musk sempre afirme ser o “pioneiro” da tecnologia de interface cérebro-computador, a indústria chinesa de interface cérebro-computador passou silenciosamente do estágio de pesquisa para aplicação em larga escala.
Peng Lei, fundador da Brain Tiger Technology, disse que no contexto do aumento do apoio político, da expansão dos ensaios clínicos e do crescente interesse dos investidores, uma nova onda de startups está competindo para promover a comercialização de interfaces cérebro-computador implantáveis e não invasivas. Peng Lei fundou duas startups de interface cérebro-computador sucessivamente. Ele é cofundador da Brain Tiger Technology, uma empresa de dispositivos implantáveis de interface cérebro-computador, e fundador e CEO da Gestala, uma startup de interface cérebro-computador de ultrassom não invasivo.
A sua confiança no potencial deste mercado baseia-se nas ações práticas da China: Sichuan, Hubei, Zhejiang e outras províncias formularam projetos de preços de serviços médicos para interfaces cérebro-computador, acelerando o processo de incorporação deles no sistema nacional de seguro médico.
Ele acredita que, com o tempo, essa tecnologia se expandirá do campo médico de “tratamento de doenças” para “melhoramento das capacidades humanas”. Peng Lei disse: "Sempre acreditei que a neurociência e a IA são as duas faces da mesma moeda. Elas estão destinadas a serem profundamente integradas para alcançar conexões diretas de alta largura de banda entre o cérebro humano e a IA. A interface cérebro-computador se tornará a ponte definitiva entre a inteligência baseada em carbono e a inteligência baseada em silício. Isso pode parecer distante, mas representa um mercado inimaginavelmente enorme no futuro."
Quatro fatores promovem o desenvolvimento da indústria de computadores cerebrais da China
No entanto, Peng Lei disse ao TechCrunch que nos próximos três a cinco anos, a aplicação de interfaces cérebro-computador ainda poderá estar concentrada na área médica e de saúde. À medida que a cobertura do seguro de saúde se expande, o tamanho do mercado atingirá milhares de milhões de dólares.
Peng Lei
Em Agosto de 2025, o Ministério da Indústria e Tecnologia da Informação da China e seis outros departamentos lançaram conjuntamente um plano de acção a nível nacional destinado a acelerar ainda mais o desenvolvimento da indústria de interface cérebro-computador. O plano pretende alcançar grandes avanços tecnológicos, estabelecer padrões industriais comuns até 2027 e formar uma cadeia industrial completa até 2030. O objectivo é cultivar empresas de interface cérebro-computador globalmente competitivas e apoiar um grupo de pequenas e médias empresas inovadoras.
Quando questionado sobre o que está impulsionando o rápido progresso da China no campo das interfaces cérebro-computador, Peng Lei disse ao TechCrunch que isso foi atribuído a quatro fatores. O primeiro é um forte apoio político para unificar as normas técnicas e o reembolso de seguros médicos através da colaboração interdepartamental. Em dezembro de 2025, na Exposição Internacional de Tecnologia de Interface Cérebro-Computador e Interação Homem-Computador de Shenzhen, a China anunciou o estabelecimento de um fundo especial de ciência do cérebro de 11,6 bilhões de yuans (aproximadamente US$ 165 milhões) para apoiar todo o processo de empresas de interface cérebro-computador, desde a pesquisa e desenvolvimento até a comercialização.
O segundo factor são os recursos clínicos abundantes, incluindo uma grande população de pacientes e baixos custos de I&D, que aceleram o processo de ensaio. O seguro de saúde universal da China significa que, uma vez que o país aprove um dispositivo, este poderá ser comercializado mais rapidamente. Em contraste, nos Estados Unidos, mesmo que a FDA aprove um dispositivo, as companhias de seguros privadas, que são os principais pagadores, devem aprová-lo individualmente antes de poder ser incluído no reembolso.
Pesquisadores chineses concluíram o primeiro ensaio clínico do país de uma interface cérebro-computador sem fio totalmente implantável que permite que pacientes paralisados controlem dispositivos sem hardware externo, informou a China International Television. Este é o segundo caso no mundo, e a Neuralink é a primeira a concluir tal teste.
"Em termos de interfaces cérebro-computador invasivas de sinais elétricos tradicionais, as empresas chinesas fizeram progressos clínicos nas áreas de decodificação de movimento e linguagem, reconstrução da medula espinhal e reabilitação de acidente vascular cerebral. Em meados de 2025, mais de 50 ensaios clínicos de interfaces cérebro-computador implantáveis flexíveis foram concluídos." Peng Lei disse. Ele acrescentou que as tecnologias da próxima geração estão migrando para a decodificação e codificação neural de todo o cérebro, incluindo a tecnologia de ultrassom como a que a Gestalt está desenvolvendo.
Peng Lei destacou que o terceiro fator são as capacidades maduras de fabricação industrial da China, abrangendo as áreas de semicondutores, inteligência artificial e hardware médico, que fornecem suporte para pesquisa e desenvolvimento rápidos e prototipagem. O último ponto é o investimento estratégico de mercado. Impulsionados pelo nível nacional, estão a chegar fundos estatais e capitais privados.
Algumas transações de financiamento importantes recentes na indústria de interface cérebro-computador da China incluem: Ladder Medical, startup de interface cérebro-computador com sede em Xangai, concluiu um financiamento Série B de 350 milhões de yuans (aproximadamente US$ 48 milhões) em fevereiro de 2025. De acordo com relatos da mídia, Qiannao Technology, uma empresa de neurotecnologia que desenvolve interfaces cérebro-computador não invasivas e membros biônicos, solicitou discretamente um IPO em Hong Kong depois de completar 2 bilhões de yuans (aproximadamente US$287 milhões) em financiamento no início deste ano. Peng Lei disse que a Gestalt, que fundou em janeiro deste ano, está atualmente negociando com investidores e prestes a concluir sua rodada anjo de financiamento.
No geral, as startups de interface cérebro-computador da China estão a acelerar para desafiar os líderes da indústria dos EUA, como Neuralink, Synchron e Paradromics. As empresas mais ativas no mercado chinês incluem Brain Tiger Technology, Brainland Tech, Ladder Medical, Qiannao Technology, Brainland Technology, Aoyi Tech, Brainland Tech e Zhiran Medical. Suas rotas técnicas cobrem múltiplas direções, desde interfaces flexíveis implantáveis até tecnologia cérebro-computador não invasiva.
De acordo com relatos da mídia, o tamanho do mercado de interface cérebro-computador da China deverá crescer de 3,2 bilhões de yuans em 2024 para mais de 3,8 bilhões de yuans (aproximadamente US$ 530 milhões) em 2025, e deverá exceder 120 bilhões de yuans até 2040.
Panorama
Os membros da indústria prevêem que nos próximos cinco anos, a supervisão da interface cérebro-computador da China estará ainda mais alinhada com os padrões internacionais, concentrando-se na aprovação regulamentar e na soberania dos dados. Espera-se que as estruturas globais desenvolvidas por organismos como a Comissão Eletrotécnica Internacional e a Organização Internacional de Normalização, bem como as orientações da Food and Drug Administration dos EUA, sejam pontos de referência fundamentais.
Espera-se também que os reguladores chineses reforcem a supervisão dos dados gerados por dispositivos invasivos e todos os dispositivos de interface cérebro-computador, ao mesmo tempo que facilitam as aprovações para tecnologias não invasivas.
No que diz respeito às questões éticas envolvidas nos implantes cerebrais ou dispositivos de controlo, a China planeia reforçar os requisitos de consentimento informado, expandir o âmbito da revisão ética para além do campo médico e promover o estabelecimento de padrões técnicos unificados para avaliação clínica.