Através da cooperação entre o Interim Computer Museum (ICM) e o SDF.org, 28 sistemas de computador clássicos foram recentemente colocados na Internet e estão abertos ao público para uso online gratuito. Os usuários podem não apenas fazer login remotamente nesses sistemas antigos, mas também experimentar diretamente os sistemas operacionais, a arquitetura e os ambientes de software de décadas atrás no navegador.

acesso:

https://connect.sdf.org/

Ao contrário das exposições digitais tradicionais que mostram apenas capturas de tela ou interfaces estáticas, este projeto fornece um sistema real que está “online, em execução e operável”. Os visitantes podem fazer login em connect.sdf.org, navegar pela lista completa de sistemas no menu de texto e entrar em vários ambientes históricos de sistemas operacionais.

Segundo relatos, esses 28 sistemas têm formatos diferentes, alguns dependem inteiramente de simulação, alguns possuem uma arquitetura híbrida de simulação e hardware e alguns funcionam nas máquinas antigas originais após reparos. Ao contrário das simulações de nível acadêmico que no passado eram em sua maioria fechadas dentro de instituições de pesquisa ou firewalls, este projeto expõe diretamente esses sistemas históricos à Internet como nós interativos, abrindo uma janela para o mundo da computação inicial para usuários comuns.

Entre os sistemas expostos, há muitas obras marcantes que só aparecem na literatura ou em instituições de pesquisa. O sistema operacional Multics, desenvolvido em conjunto pelo MIT, General Electric e Bell Labs na década de 1960, foi "ligado" em um Honeywell 6180 virtualizado, recriando o cenário operacional da década de 1970. As inovações da Multics em memória segmentada, vinculação dinâmica, etc. influenciaram profundamente o Unix subsequente, e o Unix se tornou a base para muitos sistemas operacionais semelhantes ao Unix desde então. Para aqueles que estudam a história da computação, ver o bootstrap do Multics em tempo real ajuda a compreender as origens dos conceitos modernos de design de infraestrutura.

Também estão incluídos na coleção três sistemas rodando TOPS-20 para recriar a aparência da era PDP-10. Esse tipo de mainframe já foi um dos pilares do início da ARPANET, e os usuários hoje ainda podem ver o clássico prompt “@” – uma imagem muito simbólica para quem está familiarizado com a história da computação em rede. O TOPS-20 forneceu recursos interativos, como conclusão de comandos e contexto de diretório, muito antes de os shells Unix se tornarem amplamente disponíveis.

Um dos nós mais ambiciosos, um sistema Control Data Corporation 6500 rodando NOS 1.3, é baseado em uma arquitetura projetada por Seymour Cray antes de ele fundar a Cray Research. O CDC 6500 usa uma CPU principal com 10 processadores periféricos. É considerado um passo importante em direção ao design paralelo, e o design paralelo ainda tem um impacto profundo no campo da computação de alto desempenho.

Outra máquina de destaque no projeto foi a PDP-11/70, apelidada de “MissPiggy”, que rodava a versão 7 do Unix. Esta versão é considerada o ponto de partida comum para a maioria dos sistemas Unix desde então. A instância online atual suporta interatividade total, permitindo que os usuários façam login no sistema, naveguem na estrutura de diretórios e até mesmo executem programas de terminal anteriores, como o mecanismo de xadrez original.

A construção deste museu online dá continuidade à filosofia consistente da SDF. Como um dos sistemas Unix públicos mais antigos ainda em funcionamento, o SDF tem um compromisso de longa data em disponibilizar recursos computacionais ao público, incentivando a experimentação e preservando a história do software. Esta sala de exposição interativa lançada pelo Museu Temporário da Computação em parceria com a SDF expande ainda mais este conceito de “preservar códigos e documentos” para “manter todo o computador vivo e aberto ao público”, permitindo que mais pessoas experimentem o mundo antes da computação moderna.