Milhares de voos foram interrompidos à medida que os conflitos no Médio Oriente continuam a aumentar. O principal aeroporto de Dubai – o centro de aviação mais movimentado do mundo – foi efetivamente fechado após um suposto ataque aéreo. De acordo com dados da FlightAware, mais de 2.300 voos foram cancelados do Bahrein para Tel Aviv no último dia, dos quais mais de 90% dos voos de partida do Aeroporto Internacional de Dubai foram cancelados. Dubai foi o mais afetado, mas os voos de e para Doha e Abu Dhabi também foram gravemente afetados.
Centenas de milhares de pessoas ficaram retidas devido ao papel da região como um supercentro global que pode ligar quaisquer dois pontos do planeta simplesmente parando em aeroportos como Dubai, Doha ou Abu Dhabi.
Embora a região do Golfo Pérsico esteja habituada a perturbações e o espaço aéreo tenha sido restringido em grandes áreas do Médio Oriente em diversas ocasiões ao longo dos últimos dois anos, um encalhe regional desta magnitude, com duração de várias horas, não tem precedentes e sublinha os riscos do conflito do Irão com Israel e os Estados Unidos.
A Emirates estendeu os cancelamentos de voos até a manhã de domingo, enquanto a Qatar Airways disse que suspenderia as operações até novo aviso e divulgaria uma atualização mais tarde. A Etihad Airways disse no sábado que suspenderia as operações pelo menos até a tarde de domingo.
Em outros lugares, a Autoridade de Aviação Civil da Índia disse que as companhias aéreas locais cancelaram 410 voos no sábado e esperavam cancelar 444 voos no domingo.
A incerteza sobre as viagens globais deverá intensificar-se, uma vez que os principais aeroportos do Médio Oriente não conseguem fornecer um calendário claro para a retoma das operações.