Recentemente, o projecto piloto de votação electrónica do cantão suíço de Basel-Stadt (Basel-Stadt) encontrou uma grave falha técnica, resultando em 2.048 votos electrónicos que não puderam ser contados no referendo nacional realizado em 8 de Março. Actualmente, o estado suspendeu completamente o seu trabalho piloto de votação electrónica e lançou investigações relacionadas.
Na tarde de sexta-feira, autoridades do cantão de Basel-Stadt anunciaram pela primeira vez o problema técnico. O projecto-piloto de votação electrónica visa principalmente cerca de 10.300 eleitores locais que vivem no estrangeiro e 30 pessoas com deficiência. Depois de descobrirem anomalias no sistema, as autoridades apelaram urgentemente aos participantes para enviarem boletins de voto à Câmara Municipal ou irem directamente às assembleias de voto para votar, mas admitiram que isso era difícil para muitos eleitores no estrangeiro ou com mobilidade limitada.
Até domingo, quando as vias de votação foram fechadas, o sistema de votação eletrônica havia recolhido um total de 2.048 votos. No entanto, no processo subsequente de contagem de votos, apesar da intervenção de pessoal profissional de TI, os funcionários do cantão de Basileia-Stadt ainda não conseguiram utilizar o equipamento de hardware fornecido oficialmente para decifrar estes boletins de voto. O porta-voz oficial Marco Greiner disse à Swiss Broadcasting Corporation: “A equipe usava três unidades flash USB naquela época e as senhas inseridas estavam todas corretas, mas nenhuma das unidades flash USB funcionou corretamente”.
Em resposta a este grave acidente de contagem de votos, o governo estadual contratou uma agência terceirizada para realizar uma análise técnica externa independente do incidente e expressou o seu profundo pedido de desculpas pelos danos aos direitos políticos dos eleitores afetados. De acordo com avaliações oficiais, estes votos ilegíveis representaram menos de 4% do total de votos expressos no cantão de Basileia-Stadt, o que não foi suficiente para provocar uma alteração substancial no resultado final do referendo. Apesar disso, o estado decidiu adiar a confirmação dos dados finais da votação até 21 de março, ao mesmo tempo que congelou o projeto piloto de votação eletrónica até ao final de dezembro deste ano. Ao mesmo tempo, o Ministério Público local iniciou oficialmente um processo penal nesta matéria.
Após o incidente, a Chancelaria Federal Suíça respondeu rapidamente, esclarecendo que os outros três cantões (Thurgau, Graubünden e St. Gallen) que estão a realizar pilotos de votação electrónica, bem como o sistema nacional de votação electrónica Swiss Post, não foram afectados por esta falha técnica. Considerando que a votação por correspondência leva muito tempo, a fim de facilitar aos cidadãos estrangeiros o exercício dos seus direitos de voto, a Suíça implementou atualmente projetos-piloto de votação eletrónica em pequena escala em 4 dos seus 26 estados. Vale a pena notar que este não é o primeiro revés no processo de votação electrónica da Suíça. Já em 2019, o governo suíço foi forçado a suspender um plano de votação electrónica porque investigadores de segurança cibernética descobriram grandes vulnerabilidades de segurança no código-fonte do software.
É relatado que duas questões centrais no referendo realizado no domingo centram-se na retenção e aquisição de dinheiro físico. Os resultados da votação mostraram que quase três quartos dos eleitores apoiaram uma proposta do governo para escrever formalmente a "obrigação do Banco Nacional Suíço de fornecer dinheiro físico e manter o status do franco suíço" na constituição nacional; enquanto outra proposta semelhante iniciada por ativistas civis foi rejeitada por uma margem estreita. Curiosamente, embora o público apoie o numerário a nível constitucional, dados relevantes mostram que a Suíça tem, na verdade, uma das taxas de utilização de numerário mais baixas da Europa, com apenas 30% de todas as transações físicas em 2024 envolvendo notas ou moedas.