Waymo anunciou o recall de milhares de táxis autônomos porque os veículos podem entrar em trechos de construção de rodovias em alta velocidade. A empresa autônoma, que faz parte do Grupo Alphabet e empresa irmã do Google, lançou um recall para alguns de seus veículos equipados com sistemas autônomos de quinta geração. Já houve muitos incidentes de segurança antes: os veículos não reconheceram os sinais de fechamento da rampa e dirigiram direto para a área planejada de construção da rodovia.
Atualmente, muitas empresas planejam acelerar a operação comercial de táxis autônomos nos Estados Unidos.
Um relatório de recall de segurança emitido pela Administração Nacional de Segurança de Tráfego Rodoviário, subordinada ao Departamento de Transportes dos EUA, mostra que um total de 3.871 veículos estão envolvidos neste recall. As autoridades afirmaram que em determinados cenários, o veículo autónomo daria prioridade a evitar outras condições perigosas da estrada, mas não conseguiu identificar a área de construção e, em seguida, entrou no troço de construção e manteve a alta velocidade, representando grandes riscos de segurança.
Este recall coincide com a aceleração da implantação de táxis autônomos por grandes empresas nos Estados Unidos. Esta semana, Uber, Lucid Group e Newro anunciaram planos para lançar serviços de táxi autônomo em Houston no próximo ano; A Mellanox, de propriedade da Intel, também disse que planeja lançar um novo serviço de táxi autônomo em 2027.
O relatório de recall revelou que após um incidente de segurança relacionado ocorrido em Phoenix, Arizona, em 11 de abril e cinco em 19 de abril, o comitê de segurança local da Waymo introduziu temporariamente restrições de condução em rodovias até que a empresa concluísse a otimização das regras operacionais e melhorasse a capacidade do veículo para identificar cenários de fechamento de estradas em alta velocidade e responder a emergências. Em 18 de maio, mais sete veículos Waymo apareceram na área da baía de São Francisco, passando entre cones de trânsito e entrando em faixas de rodovias que ainda estavam em construção. O Comitê de Segurança Corporativa decidiu lançar oficialmente este recall em grande escala em 8 de junho, após verificar os dados operacionais de muitos veículos que passavam pelas seções de construção.
O relatório destacou que o plano de recall e retificação inclui três conteúdos principais: atualização do software do veículo, por um lado, para evitar que os veículos entrem na área de construção pela fonte, por outro lado, identificando com precisão os veículos que entraram na seção de construção em tempo real; e, ao mesmo tempo, adicionar uma série de sistemas de apoio à gestão da segurança operacional.