O Tribunal Geral da União Europeia emitiu uma decisão na quarta-feira, horário local, rejeitando formalmente o desafio legal da Apple contra a designação de "gatekeeper" de sua App Store e plataforma iOS, e mantendo a identificação anterior da Apple pela UE como um serviço de plataforma crítica sob a Lei de Mercados Digitais (DMA).
De acordo com o acórdão do Tribunal Geral do Luxemburgo citado pela Reuters, o tribunal declarou que “o Tribunal Geral rejeitou todas as alegações da Apple relativas ao seu papel como guardiã da App Store e do iOS”. Isto significa que o quadro regulamentar da Comissão Europeia para os serviços de múltiplas plataformas da Apple recebeu apoio judicial.
A Apple entrou com o caso no Tribunal Geral de Luxemburgo em 2024. Anteriormente, a Comissão Europeia determinou, de acordo com a Lei do Mercado Digital, que as cinco App Stores da Apple no iPhone, iPad, Mac, Apple TV e Apple Watch constituem um “serviço de plataforma de núcleo único” e, portanto, precisam cumprir uma série de obrigações estritas sob o DMA.
De acordo com a DMA, as grandes plataformas designadas como “gatekeepers” não podem favorecer-se injustamente entre os seus próprios serviços e os dos concorrentes, nem podem fundir e utilizar indevidamente os dados pessoais dos utilizadores em diferentes serviços. Ao mesmo tempo, essas plataformas devem oferecer aos usuários a opção de escolher lojas de aplicativos alternativas e expandir canais de distribuição de aplicativos de terceiros.
Neste caso, a Apple não apenas contestou a designação de “gatekeeper” da App Store, mas também contestou a decisão do iOS de ser definido como uma “plataforma gateway”. De acordo com o pensamento regulamentar da UE, as plataformas que obtêm este estatuto de “gateway” são obrigadas a garantir que os serviços concorrentes possam interoperar com os seus sistemas operativos, reduzindo assim as barreiras técnicas e comerciais.
A Apple também tentou negar a caracterização do iMessage pela UE. A União Europeia classifica o iMessage como um “serviço de comunicação interpessoal não dependente de número” (NIICS), que exige conformidade com as regras regulatórias de telecomunicações da UE. A Apple contestou esta classificação, mas o Tribunal Geral considerou que as ações judiciais relevantes apresentadas pela Apple em relação ao serviço iMessage não preenchiam as condições de admissibilidade e, portanto, decidiu que esta parte era "inadmissível".
Segundo a DMA, para ser reconhecida como “gatekeeper”, uma empresa deve cumprir uma série de critérios objetivos, incluindo alcançar vendas anuais de pelo menos 7,5 mil milhões de euros na UE, ou ter um valor de mercado superior a 75 mil milhões de euros, tendo ao mesmo tempo mais de 45 milhões de utilizadores ativos mensais na UE e mais de 10.000 utilizadores empresariais ativos por ano. As plataformas que atingirem este nível de escala e influência serão incluídas nas principais metas regulatórias do DMA.