O regulador de concorrência da União Europeia planeja bloquear a aquisição da empresa de robôs iRobot pela Amazon, por US$ 1,4 bilhão, informou a mídia na quinta-feira (18 de janeiro), citando pessoas familiarizadas com o assunto. A Amazon teria sido informada na quinta-feira, durante uma reunião com funcionários da Comissão Europeia, o órgão fiscalizador da concorrência da UE, queA transação pode ser recusada.

De acordo com as últimas informações no site da Comissão Europeia, a Amazon tinha até o prazo final de 10 de janeiro para propor soluções, na tentativa de responder às preocupações dos reguladores antitruste de que o acordo poderia restringir a concorrência no mercado de robôs de varredura.

Assim que esta notícia for enviada,O preço das ações da iRobot despencou 40% no pregão de quinta-feira, para US$ 14,16 por ação. Até agora, neste ano, o preço das ações da empresa caiu drasticamente, com uma queda acumulada de 38%, fechando a US$ 23,62 por ação na quinta-feira.


Matt Schruers, presidente da Computer and Communications Industry Association, um grupo de lobby tecnológico, destacou que “se o objetivo de bloquear a aquisição é tornar a concorrência no campo dos robôs domésticos mais intensa, não faz sentido”.

Schruers acrescentou: “Bloquear este acordo poderia deixar os consumidores com menos opções e os reguladores não podem esconder esse facto”.

De acordo com os procedimentos existentes, a Comissão Europeia tem até 14 de fevereiro para decidir se aprova ou rejeita o acordo.

Do ponto de vista da categoria de robôs de varredura, a iRobot é sem dúvida a criadora da indústria. A empresa foi fundada em 1990. A equipe fundadora era composta por três membros do Laboratório de IA do MIT. Inicialmente, seu objetivo era projetar robôs para exploração espacial e fins militares de defesa nacional. O famoso robô de busca e resgate Packbot nos ataques terroristas de 11 de setembro veio desta empresa. Um dos produtos populares atuais da empresa é o robô de varredura inteligente Roomba.

Em agosto de 2022, a gigante do comércio eletrônico Amazon anunciou planos de adquirir a iRobot ao preço de US$ 61 por ação. Esta transação aprofundará o layout da Amazon no campo da casa inteligente. Seu portfólio atual de dispositivos inteligentes inclui assistentes de voz Alexa, termostatos inteligentes, dispositivos de segurança inteligentes e displays inteligentes montados na parede.

No final de julho de 2023, as duas empresas anunciaram que tinham concordado em reduzir o preço de aquisição em aproximadamente 15%. Segundo o acordo revisado, a Amazon adquirirá a iRobot por US$ 51,75 por ação, por um valor total de aproximadamente US$ 1,4 bilhão.

No entanto, o preço actual das acções da iRobot não é nem metade do preço de compra por acção no acordo revisto.