As plantas falsas não são mais adições chatas à sua casa, pois os cientistas criaram pequenos dispositivos em forma de folhas que aproveitam o vento e a chuva para gerar eletricidade. Um estudo recente publicado na revista ACS Sustainable Chemistry & Engineering detalha essas “usinas de energia” literais. A equipe testou esses coletores de energia incorporando-os em plantas artificiais.
A natureza pode produzir eletricidade de muitas maneiras. Por exemplo, os painéis solares convertem a energia luminosa do sol e as turbinas eólicas convertem a energia cinética do ar em movimento. Mas estes métodos muitas vezes dependem de uma única fonte e, portanto, só funcionam se essa fonte estiver disponível. Por exemplo, os painéis solares não funcionam após o pôr do sol e os dias calmos não produzem muita energia eólica.
Recentemente, os coletores de energia multifonte surgiram como um método para coletar energia de diferentes fontes de energia renováveis em um único dispositivo, maximizando a produção potencial. Portanto, Ravinder Dahiya e seus colegas queriam criar uma colheitadeira de energia com múltiplas fontes que pudesse gerar eletricidade tanto a partir do vento quanto da chuva.
A equipe de pesquisa construiu dois tipos diferentes de coletores de energia: um nanogerador trielétrico (TENG) para coletar energia cinética do vento e um gerador de energia de gotículas (DEG) para coletar energia das gotas de chuva que caem. O TENG consiste em uma camada de nanofibras de náilon imprensada entre uma camada de politetrafluoroetileno (comumente conhecido como Teflon™) e eletrodos de cobre.
Quando essas duas camadas de material são pressionadas uma contra a outra, a eletricidade estática é gerada e convertida em energia elétrica. O politetrafluoroetileno também é usado para fazer DEG, que é impermeabilizado e coberto com tecido condutor como eletrodos. Quando uma gota de chuva atinge um dos eletrodos, causa um desequilíbrio de carga, o que cria uma pequena corrente e uma alta tensão. Em condições ideais, o TENG pode produzir 252 volts e o DEG pode produzir 113 volts, mas apenas por um curto período de tempo.
A equipe de pesquisa montou o DEG no topo do TENG e integrou o gerador em forma de folha na planta artificial. Quando estes geradores em forma de folha são expostos a condições que simulam vento e chuva naturais, eles piscam por curtos períodos de tempo para alimentar 10 luzes LED. Os pesquisadores dizem que este dispositivo de “usina de energia” de prova de conceito poderia ser desenvolvido em um sistema ou rede maior de usinas de energia para produzir energia limpa a partir de fontes naturais.
Fonte compilada: ScitechDaily