Numerosos estudos demonstraram que a ingestão de proteínas na dieta desempenha um papel crucial na promoção da síntese de proteínas musculares, um factor chave no crescimento e manutenção do músculo esquelético. Resultados de pesquisas recentes indicam diferenças significativas na eficácia das fontes de proteína animal e vegetal na estimulação do crescimento muscular e na manutenção dos músculos. Esta diferença é atribuída principalmente a diferenças na quantidade e qualidade de proteínas, bem como a diferenças no conteúdo de aminoácidos essenciais (EAA) destas fontes alimentares.

Estudo Comparativo de Fontes de Proteína

Um novo estudo publicado recentemente no Journal of Nutrition é um dos primeiros ensaios clínicos randomizados a comparar as propriedades anabólicas de alimentos proteicos integrais como parte de uma refeição mista. O estudo descobriu que em adultos mais velhos, uma refeição mista contendo carne magra resultou em taxas mais altas de síntese de proteína muscular pós-prandial do que uma refeição vegetariana integral, apesar de ter o mesmo conteúdo calórico e proteico total. Na verdade, os pesquisadores observaram que a síntese de proteína muscular foi 47% maior após a ingestão de uma refeição onívora contendo carne magra, em comparação com uma refeição vegetariana integral que forneceu a mesma quantidade de proteína vegetal.

Lucvan Loon, Ph.D., professor de fisiologia do exercício e nutricional no Departamento de Biologia Humana do Centro Médico da Universidade de Maastricht e investigador principal deste estudo, disse: "Estudos anteriores avaliaram os efeitos do consumo de proteínas isoladas, enquanto este estudo teve como objetivo refletir um contexto mais real, compreendendo os efeitos de alimentos com proteínas integrais como parte de uma refeição típica. Dada a importância de proteger a massa corporal magra para manter a força à medida que envelhecemos, e o interesse crescente em estilos de vida vegetarianos e veganos, este estudo é importante para entender se fontes alimentares proteicas são igualmente eficazes no apoio à manutenção e crescimento muscular.

Com base em estudos anteriores que compararam a ingestão de diferentes fontes de proteína, os investigadores calcularam que seriam necessários 16 participantes para completar o estudo e detectar possíveis diferenças nas taxas de síntese de proteína muscular após consumir as duas refeições. Portanto, os investigadores realizaram um ensaio clínico em 16 idosos saudáveis ​​(65-85 anos) em Maastricht, na Holanda. Em um dia de teste, os participantes comeram uma refeição multigrãos integral que incluía 3,5 onças de carne moída magra como fonte primária de proteína, batatas, feijão verde, purê de maçã (feito 100% de maçã) e manteiga de ervas.

Outro dia de teste incluiu comer uma refeição vegetariana integral com igual teor calórico e protéico, baseada em alimentos protéicos vegetais não processados ​​e comumente consumidos, como quinoa, soja, grão de bico e fava. É importante ressaltar que ambas as refeições continham uma média de 36 gramas de proteína, o que está de acordo com as recomendações baseadas em evidências para estimular a síntese de proteína muscular em adultos mais velhos (ou seja, 0,45 gramas de proteína por quilograma de peso corporal).

“Estávamos interessados ​​em estudar o efeito do horário das refeições na síntese de proteína muscular em adultos mais velhos devido à importância da perda de massa e força muscular relacionada à idade, conhecida como sarcopenia, que é um problema crescente de saúde pública em todo o mundo”, acrescentou vanLoon.

Resultados e implicações da pesquisa

Todos os participantes se abstiveram de exercícios físicos e extenuantes e não consumiram álcool durante os dois dias anteriores aos dois dias experimentais. Os pesquisadores compararam os perfis de aminoácidos plasmáticos pós-prandiais e as taxas de síntese de proteínas musculares usando amostras de sangue e biópsia muscular coletadas frequentemente seis horas após a alimentação. Além de observar um aumento de 47% na síntese de proteína muscular dentro de 6 horas após a refeição, os pesquisadores também notaram que, apesar da ausência de quaisquer deficiências seletivas de aminoácidos na refeição vegetariana, as concentrações de EAA no plasma pós-refeição de carne magra foram 127% maiores.

“É importante ressaltar que os níveis plasmáticos de leucina dos participantes, um aminoácido essencial particularmente importante para a síntese de proteínas musculares, foram 139% mais elevados após a ingestão de uma refeição onívora contendo carne bovina”, disse Philippe Pinckaers, MSc, principal autor da publicação. “Este estudo ilustra a influência potencial da matriz alimentar e a importância das diferenças na biodisponibilidade de aminoácidos e na função biológica entre dietas contendo carne bovina e vegetarianas”.

Fonte compilada: ScitechDaily