A General Motors Co. está eliminando a marca “UltraCruise” e fundindo sua equipe de pesquisa e desenvolvimento com a equipe responsável pelo “SuperCruise” enquanto a empresa repensa seus objetivos para sistemas avançados de assistência ao motorista (ADAS). Na semana passada, a CNBC informou que a General Motors iria “encerrar o projeto UltraCruise” e, em vez disso, focar no sistema SuperCruise atualmente usado em todos os modelos da empresa. A porta-voz da GM, Aimee Ridella, esclareceu que o objetivo final é melhorar o Super Cruise, mas como resultado não haverá demissões.
“A GM não está reduzindo seus programas avançados de assistência ao motorista. Realocamos recursos focados em ADAS para trazer capacidades adicionais ao SuperCruise sob uma marca reconhecida pelo consumidor”, disse Ridella por e-mail.
A General Motors anunciou pela primeira vez o sistema UltraCruise em um evento para investidores em 2021, descrevendo-o como um salto gigante para o sistema Super Cruise da empresa. Em comparação, o UltraCruise cobrirá “95 por cento” dos cenários de condução em 2 milhões de milhas de estradas dos EUA, disse a empresa.
O subtexto é que a GM quer um sistema comparável ao sistema Full Self-Driving da Tesla, que é um sistema de nível 2 que permite a condução com as mãos livres em estradas de superfície, mas ainda exige que o condutor assuma o controlo quando necessário. Embora a Tesla tenha sido criticada por lançar uma versão beta do seu sistema ADAS antes de estar realmente pronto, a GM acredita claramente que vale a pena perseguir a próxima geração de sistemas de condução totalmente autónomos.
Conforme definido pela Society of Automotive Engineers International (SAE International), o sistema L2 pode controlar direção, aceleração e desaceleração, monitorar pontos cegos e até mesmo mudar de faixa automaticamente. Mas o motorista precisa permanecer alerta e manter os olhos na estrada; caso contrário, o sistema de monitoramento do motorista do veículo irá teoricamente detectá-lo e emitir vários avisos ao motorista antes de desengatar.
O Super Cruise, lançado pela primeira vez em 2017, foi a primeira tentativa da General Motors de direção autônoma. O sistema depende de mapas detalhados do sistema rodoviário e só pode ser ativado nessas estradas.
Agora que SuperCruise é a marca ADAS dominante e única no portfólio da GM, a montadora está revisando suas metas de automação parcial. Isto inclui a reavaliação dos objetivos de alcançar a condução autónoma 95% do tempo e dos sensores necessários para atingir esses objetivos.
Anteriormente, a GM descreveu vários sensores que alimentarão os sistemas de assistência ao motorista, incluindo câmeras, radares de curto e longo alcance e sensores lidar. A GM disse que seus veículos serão equipados com a nova plataforma Snapdragon da Qualcomm para processar todos os dados dos sensores.
O primeiro carro a apresentar o UltraCruise é o ultraluxuoso Cadillac Celestiq. A produção do veículo customizado de US$ 340 mil já começou no Centro Técnico Global da General Motors em Warren, Michigan.
A decisão de cancelar a marca UltraCruise ocorre no momento em que a montadora lida com as consequências dos ferimentos em pedestres em carros autônomos operados por sua subsidiária integral Cruise. Vários altos executivos renunciaram e os carros autônomos da empresa foram retirados das estradas enquanto se aguarda uma investigação interna.