A Califórnia exige que a REK interrompa as competições não autorizadas de combate entre humanos e robôs. As competições puramente de robôs não foram explicitamente interrompidas.

Resumo:

A Comissão Atlética do Estado da Califórnia emitiu uma carta de cessação e desistência ao organizador de eventos de luta de robôs, REK, exigindo que ele não realize, promova ou divulgue eventos e performances de boxe ou artes marciais mistas envolvendo quaisquer participantes humanos na Califórnia sem aprovação. Esta mudança visa atividades onde humanos e robôs competem no mesmo campo. Não é equivalente à suspensão total do REK na Califórnia, nem proíbe explicitamente os robôs de lutarem entre si.

A polêmica originou-se de uma competição "Humano vs. Robô" realizada pela REK em São Francisco em 18 de setembro. O influenciador de mídia social Frankie LaPenna usou capacete e equipamento de proteção e lutou com vários robôs humanóides; os robôs eram controlados por operadores por meio de um sistema remoto de realidade virtual. A reportagem citou o New York Times dizendo que LaPenna machucou a mão ao bater na estrutura de metal do robô durante uma das rodadas. A Comissão Atlética do Estado da Califórnia considerou o evento um evento de boxe ou artes marciais mistas que exigia aprovação regulatória, mas o evento não foi aprovado pela comissão.

O fundador e CEO da REK, Cix Liv, postou uma carta de cessação e desistência nas redes sociais em 30 de setembro e respondeu com uma piada: "Conseguimos, pessoal". A carta exige que Liv e REK parem de hospedar, promover ou divulgar quaisquer competições ou performances de boxe ou artes marciais mistas que envolvam humanos sem aprovação. Os relatórios existentes não indicam que o comité tenha pedido à REK que parasse todas as competições de robótica, ou que tenha emitido uma liminar.

O site REK ainda anuncia um evento de robótica pura em São Francisco no dia 9 de outubro, organizando três batalhas de robôs, incluindo batalhas de robôs equipados com armas; os ingressos custam $ 89. Como os participantes são robôs e não humanos, este tipo de atividade é diferente da participação humana nos eventos visados ​​pela carta de cessação e desistência, mas isso não significa que o regulador a tenha aprovado. O incidente também destaca uma nova questão: quando os robôs são controlados remotamente por humanos e os humanos ainda participam no ringue, se este novo tipo de desempenho deve ser licenciado e regulamentado de acordo com as regras tradicionais do boxe ou das artes marciais mistas.