Resumo:
O general de quatro estrelas aposentado dos EUA e ex-diretor da Agência Central de Inteligência (CIA), David Petraeus, afirmou recentemente que a inteligência artificial pode evoluir gradualmente de um papel auxiliar na simples análise de dados para uma força central que pode participar diretamente na tomada de decisões militares nos próximos anos. De acordo com a sua previsão, por volta de 2030, espera-se que a IA comece a comandar uma rede de campo de batalha composta por sensores e armas, enquanto o grau de participação humana direta será significativamente reduzido.
Em entrevista ao podcast "Forecast2050", Petraeus disse que nos próximos anos, os militares de vários países terão sistemas autônomos, e até mesmo "sistemas autônomos compostos de sistemas autônomos". Ele acredita que o chamado "agente AI" (Agentic AI) desempenhará o papel de oficial de estado-maior e se tornará um oficial de estado-maior de IA que nunca descansa e não precisa comer ou tirar férias.
Na sua visão, o futuro campo de batalha não será aquele em que drones individuais executam tarefas de forma independente, mas sim um grande número de dispositivos autónomos ligados através de uma rede de comando unificada. Sensores autônomos no campo de batalha são responsáveis por coletar continuamente dados de inteligência e ambientais e transmitir essas informações para um sistema de comando central. O sistema é então capaz de emitir comandos e coordenar ações para a plataforma de armas com pouca ou nenhuma intervenção humana.
Petraeus elaborou mais detalhadamente este modelo em entrevistas anteriores com a mídia. Ele acredita que as responsabilidades da inteligência artificial no futuro irão muito além do controlo de um único drone ou da recolha de informações para os comandantes, mas serão capazes de coordenar as operações colaborativas de múltiplos agrupamentos de máquinas e gerir operações militares entre plataformas. Ele também disse que os sistemas autônomos em breve poderão operar de forma colaborativa nos níveis de pelotão e até mesmo de batalhão, compartilhando informações e completando a coordenação sem intervenção humana.
Além das capacidades de comando e controle, Petraeus também mencionou especificamente o conceito de “aprendizagem recursiva”, em que o modelo de IA utiliza os dados e processos computacionais que gera para melhorar continuamente suas capacidades. Ele acredita que este mecanismo de auto-aperfeiçoamento se tornará uma importante força motriz para futuras mudanças tecnológicas militares. No entanto, ele não detalhou como os militares verificariam, testariam e implantariam tais capacidades.
Ao falar sobre aplicações em campos de batalha na vida real, Petraeus prevê que, até ao final de 2026, a escala de utilização de sistemas autónomos não tripulados no campo de batalha ucraniano irá expandir-se ainda mais. No caso dos drones, um dos impactos imediatos será a redução do número de pilotos necessários, permitindo aos militares colocar em campo mais plataformas voadoras com crescimento limitado de pessoal.
No entanto, a atual posição declarada publicamente pelos militares dos EUA ainda enfatiza que "as pessoas estão por dentro". O almirante Brad Cooper, comandante do Comando Central dos EUA, disse que os militares dos EUA começaram a usar inteligência artificial para processar e filtrar grandes quantidades de dados, mas não revelou muitos detalhes sobre cenários de aplicação específicos. Ele enfatizou que a decisão final sobre quando disparar, quais alvos atacar e se usar armas sempre cabe aos operadores humanos.
Petraeus também destacou que a transição para um modelo de guerra autónomo não é apenas uma questão técnica, mas também requer reformas organizacionais nas instituições militares. Ele acredita que o Reino Unido pode ter a oportunidade de desempenhar um papel de liderança neste domínio porque o exército do Reino Unido é relativamente pequeno, o sistema de comando do Ministério da Defesa é mais centralizado e a proporção da dotação orçamental investida em sistemas não tripulados é mais elevada, embora a sua dimensão económica global seja menor do que a dos Estados Unidos.
Em contraste, ele acredita que os Estados Unidos ainda carecem de alguns dos ajustamentos institucionais e organizacionais necessários para completar esta transformação. À medida que a inteligência artificial avança gradualmente em direcção ao campo de batalha, o principal desafio que as forças armadas de vários países enfrentam não será apenas estabelecer sistemas autónomos que possam coordenar tarefas de combate complexas, mas também decidir quanto poder de decisão e autoridade de acção devem ser atribuídos a estes sistemas.
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