Resumo:
A Autoridade Finlandesa de Licenciamento e Supervisão (LVV) está investigando as práticas preliminares de construção e registro do projeto de data center local do Google. Em 18 de setembro, a agência solicitou explicações à cidade de Muhos, à cidade de Kajaani e à empresa do projeto Tuike Finland Oy, solicitando explicações sobre a licença do projeto, o planejamento do uso do solo e os trabalhos preparatórios que haviam sido realizados. De acordo com informações públicas citadas pelos reguladores, cerca de 300 hectares de floresta foram desmatados no local do projecto Mujos, uma área equivalente a cerca de 420 campos de futebol.
A área planejada do Muhos Data Center é de aproximadamente 571 hectares, e está prevista a construção de 9 edifícios de data center e instalações de apoio. As informações sobre o projecto provenientes das autoridades ambientais finlandesas mostram que a avaliação do impacto ambiental do projecto ainda está em curso; o projeto Kajaani-Otanmäki também ainda está em fase de avaliação e está prevista a construção de oito edifícios de data center. A LVV afirmou que alguns projetos preliminares podem ter um impacto significativo no meio ambiente e determinará se serão necessárias medidas adicionais com base nas instruções recebidas. Ainda não chegou a nenhuma conclusão ilegal, nem anunciou a suspensão da construção.
A disputa também envolve planejamento local e licenças de construção. A LVV destacou que os planos de zoneamento relevantes de Mujos e Kayani estão sujeitos a recurso e que há uma proibição de construção na área do projeto; neste caso, actividades como o abate de árvores e trabalhos de terraplenagem que alteram a paisagem podem exigir uma licença de trabalho paisagístico, e a aplicação das leis de construção relevantes é da responsabilidade do governo local. Hannah Halmenpe, presidente da Associação Finlandesa de Conservação da Natureza, disse que as imagens de satélite mostraram que algumas áreas que deveriam ser protegidas também foram desmatadas e solicitou a suspensão da construção no local de Muhos; esta é uma acusação da organização ambientalista e ainda precisa ser verificada pelas autoridades reguladoras.
O Google disse à mídia que a exploração madeireira nas terras de Mujos e Kayani cumpria os requisitos da Lei Florestal e que havia realizado um levantamento natural de toda a área e áreas protegidas com alto valor ecológico durante o processo de planejamento e avaliação ambiental. A empresa disse que aguardava mais orientações das autoridades reguladoras. As partes discordam sobre se a limpeza cumpriu todos os regulamentos aplicáveis, e não há resultado final da investigação.
O Projeto Muhos faz parte do enorme plano de expansão do Google na Finlândia. A empresa anunciou em setembro que investiria 13 mil milhões de euros na Finlândia durante os próximos dois anos em infraestruturas digitais, energia limpa e cooperação local; este investimento abrange muitas regiões da Finlândia, nem todas são investidas em Muhos. A avaliação ambiental local ainda está a comparar duas opções de arrefecimento, uma retirando água do rio Oulu e utilizando torres de arrefecimento, e a outra utilizando principalmente arrefecimento a ar complementado por equipamento de arrefecimento a água. À medida que a construção de centros de dados avança, as necessidades de terreno, ecologia, água e energia tornaram-se o foco das discussões locais na Finlândia.
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