Resumo:
O último relatório financeiro do terceiro trimestre divulgado pela Alphabet, empresa controladora do Google, mostra que, impulsionado pela tecnologia de inteligência artificial, o negócio de buscas do Google registrou a taxa de crescimento de consultas mais rápida dos últimos cinco anos. No entanto, embora o uso dos utilizadores continue a aumentar, o crescimento das receitas do negócio de pesquisa abrandou, o que levou os investidores a reexaminar as perspectivas de negócio da estratégia de IA do Google.
O CEO da Alphabet, Sundar Pichai, disse na teleconferência que o investimento da empresa em inteligência artificial está efetivamente promovendo o desenvolvimento do negócio de buscas, e o volume geral de consultas de busca, incluindo buscas comerciais, aumentou significativamente. Ele destacou que a atual taxa de crescimento anual das consultas de pesquisa do Google atingiu o nível mais alto dos últimos cinco anos.
Os dados do relatório financeiro mostram que a receita do terceiro trimestre proveniente da pesquisa do Google e de outros negócios relacionados aumentou 12% em relação ao ano anterior. Embora este número ainda esteja a crescer, está abaixo da taxa de crescimento de cerca de 17% no trimestre anterior. Ao mesmo tempo, a taxa de crescimento dos cliques em publicidade paga, um dos principais indicadores do negócio publicitário do Google, também caiu de 13% no trimestre anterior para 8%.
Esta situação tem chamado a atenção do mercado de capitais. Uma vez que a Alphabet planeia investir aproximadamente 200 mil milhões de dólares em infra-estruturas este ano, a maior parte dos quais será utilizada para apoiar o desenvolvimento do seu negócio de inteligência artificial, os investidores estão a prestar mais atenção ao momento em que estes enormes investimentos podem ser convertidos em retornos correspondentes.
O diretor comercial do Google, Philip Schindler, explicou que os fatores cambiais e os ajustes nos gastos dos anunciantes em alguns setores são uma das razões importantes para a desaceleração no crescimento das receitas. No entanto, ele também admitiu que o desenvolvimento de produtos de busca de IA também trouxe novos impactos.
De acordo com informações divulgadas pelo Google, o uso do Modo AI está crescendo rapidamente, mas sua eficiência de comercialização ainda é inferior à do modo de busca tradicional. Por outras palavras, embora cada vez mais utilizadores comecem a obter informações através da IA, estas consultas ainda não são capazes de gerar o mesmo nível de receitas publicitárias que as pesquisas tradicionais.
No ano passado, o Google continuou a integrar inteligência artificial generativa à experiência de pesquisa. Entre eles, o AI Overviews gera automaticamente resumos de conteúdo na parte superior da página de resultados de pesquisa, enquanto o AI Mode transforma ainda mais a pesquisa tradicional em uma experiência interativa semelhante a um chatbot, permitindo que os usuários continuem várias rodadas de conversas sobre o mesmo tópico.
O Google acredita que essas funções de IA não substituem as necessidades de pesquisa originais, mas criam novos cenários de pesquisa. Schindler disse que a maioria das consultas do Modo AI que a empresa observa são “consultas incrementais”, onde os usuários fazem novas perguntas que de outra forma não pesquisariam, resultando em atividade de pesquisa adicional.
No entanto, analistas do setor apontam que a inteligência artificial está mudando a forma como os usuários obtêm informações, e essa mudança pode, em última análise, afetar o modelo de negócios de publicidade em que o Google confia há muito tempo.
Nate Elliott, analista da eMarketer, uma empresa de pesquisa de mercado, disse que esta é a primeira vez em décadas que o Google enfrenta uma grande transformação que pode impactar seu modelo de negócios principal. No passado, os usuários geralmente clicavam em sites e anúncios por meio de resultados de pesquisa, mas a IA generativa pode gerar respostas diretamente. Resta saber se este modelo irá enfraquecer o valor da publicidade.
Andy Taylor, diretor de pesquisa da agência de marketing digital Tinuiti, acredita que diferentes cenários de pesquisa são afetados de maneira diferente. Se os usuários quiserem apenas saber a resposta a uma pergunta, o conteúdo gerado por IA pode ser suficiente; mas quando os usuários procuram um produto com necessidades de compra claras, a publicidade tradicional e as exibições de compras ainda apresentam vantagens óbvias.
Enfrentando desafios de lucratividade, o Google começou a testar novos formatos de publicidade no modo AI e nas visões gerais de IA. A empresa disse que os resultados experimentais são encorajadores e planeja expandir gradualmente a cobertura publicitária. No entanto, o Google não declarou publicamente se esses novos anúncios serão capazes de atingir o nível de lucratividade dos anúncios de busca tradicionais no futuro.
Na verdade, desde que o ChatGPT desencadeou uma onda de inteligência artificial generativa, o mundo exterior teme que os assistentes de bate-papo com IA possam enfraquecer a importância dos mecanismos de busca tradicionais. Hoje, o Google não só precisa lidar com os desafios de concorrentes como OpenAI e Anthropic, mas também provar que pode continuar a manter a forte lucratividade de seu negócio de busca na era da IA.
Pichai disse que o objetivo principal da empresa ainda é criar a melhor experiência de pesquisa, e a comercialização avançará gradualmente em um ritmo estabelecido. Ele comparou esse estágio à transformação do Google da Internet desktop para a Internet móvel, há mais de dez anos.
Do ponto de vista do desempenho geral dos negócios, a inteligência artificial levou com sucesso o uso da pesquisa do Google a um novo patamar nos últimos anos. Mas para Wall Street, a questão mais importante permanece sem resposta: se o Google poderá eventualmente transformar a pesquisa por IA num motor de lucro tão poderoso como a pesquisa tradicional.
À medida que os recursos de IA continuam profundamente integrados aos produtos de busca, o Google está passando pela mais importante transformação do modelo de negócios desde o nascimento do mecanismo de busca. Se esta transformação consolidará ainda mais o seu domínio na Internet ou representará um desafio a longo prazo para o seu negócio principal de publicidade, poderá ser respondido pelo seu desempenho nos próximos trimestres.
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