Resumo:
Um novo estudo realizado por pesquisadores dos EUA e da Austrália acrescenta novas evidências ao debate em andamento sobre se a substituição total da articulação aumenta o risco da doença de Alzheimer. A equipe de pesquisa analisou cerca de 700 amostras de cérebro humano de autópsia e descobriu que os materiais provenientes de substituições de articulações podem de fato migrar para o tecido neural e aumentar o conteúdo de proteínas associadas à doença de Alzheimer. No entanto, os pesquisadores não descobriram que as partículas afetassem a função cerebral.
Esta é uma boa notícia para pessoas que receberam implantes articulares ou estão se preparando para uma cirurgia. No entanto, os investigadores também salientaram que o impacto potencial de pequenos detritos metálicos na saúde cognitiva não pode ser descartado.
"Há anos que sabemos que as micropartículas podem ser depositadas no tecido ao redor das articulações, mas este é o primeiro estudo a examinar se as micropartículas provenientes de substituições articulares podem ser depositadas no cérebro", disse Robin Pulzar, diretor da Divisão de Análise de Materiais de Implantes do Departamento de Cirurgia Ortopédica da Rush University.
Mais de 1,5 milhão de pacientes com osteoartrite nos Estados Unidos são submetidos a cirurgia de substituição total da articulação a cada ano. Enquanto isso, aproximadamente 7 milhões de pessoas nos Estados Unidos vivem com a doença de Alzheimer. Dado que ambas as doenças são mais comuns em adultos mais velhos, não é surpreendente que exista uma grande sobreposição entre as duas.
No entanto, se esta associação se deve inteiramente à idade permanece há muito tempo uma questão em aberto.
Teoricamente, partículas submicrométricas geradas por implantes ao longo de anos de desgaste podem entrar no cérebro, aumentando assim o risco de neurodegeneração. Estudos demonstraram que os detritos gerados pelos implantes podem induzir respostas imunológicas locais e podem ser detectados no sangue e em outros órgãos.
Para determinar se os implantes contendo ligas de cobalto-cromo-molibdênio e ligas de titânio-alumínio-vanádio poderiam atravessar a barreira hematoencefálica, os pesquisadores coletaram amostras de autópsia de voluntários falecidos do Projeto Memória e Envelhecimento da Rush University.
Dos 885 participantes, 701 amostras cerebrais foram incluídas na análise do conteúdo metálico. Entre eles, 229 voluntários foram submetidos a cirurgia de substituição de ombro, joelho ou quadril; os outros 472 não haviam sido submetidos à substituição articular e, portanto, foram utilizados como grupo controle.
A análise espectral mostrou uma correlação entre as concentrações de cobalto em quatro áreas do cérebro e a cirurgia em pessoas que foram submetidas a artroplastia total de quadril. O conteúdo relevante nas amostras de tecido cerebral dessas pessoas foi cerca de 8,9% maior. A microscopia eletrônica também encontrou partículas de cobalto nas amostras.
Os pesquisadores também descobriram que os níveis de cobalto estavam associados a pequenos aumentos nos níveis de beta amilóide no córtex temporal inferior do cérebro. Em contraste, o conteúdo de titânio foi inversamente correlacionado com a carga beta amilóide.
A chave é que nem a presença de cobalto nem de titânio foram associadas a alterações na capacidade cognitiva.
Os resultados gerais do estudo apoiam ainda mais a segurança da cirurgia de substituição articular. Todos os anos, estas cirurgias ajudam milhões de pessoas em todo o mundo a recuperar a mobilidade e a melhorar significativamente a sua qualidade de vida.
"A substituição total da articulação continua sendo uma das intervenções mais bem-sucedidas e transformadoras da medicina moderna", disse Pulzar. "Mas este estudo sugere que as partículas provenientes do desgaste do implante, particularmente de certos implantes de substituição da anca que sofrem desgaste acelerado, podem migrar para além da articulação e merecem um estudo mais aprofundado."
A pesquisa foi publicada na Acta Biomaterials.
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