Resumo:
A decisão da Tesla de descontinuar a produção do Cybertruck no próximo ano pode ser o fracasso mais notório da categoria de picapes elétricas de grande porte que a montadora havia elogiado, informou a Reuters. O CEO da Tesla, Elon Musk, disse nas redes sociais no sábado que a empresa aumentaria a produção do Cybertruck em sua fábrica em Austin, Texas, para absorver a “acumulação de pedidos” e então desmontaria a linha de produção do modelo por volta de junho ou julho do próximo ano. Ele disse que a interrupção da produção do Cybertruck permitiria à Tesla produzir mais táxis autônomos Cybercab, que ainda não foram vendidos comercialmente.
Cybertruck será descontinuado
A caminhonete da Tesla com carroceria de aço inoxidável e bordas afiadas já foi descrita pela revista MotorTrend como "uma combinação de bombardeiro furtivo e design de geladeira". Mas de acordo com estimativas da empresa de pesquisas Motor Intelligence, as vendas do Cybertruck caíram 28%, para cerca de 11.600 unidades em setembro deste ano.
Essa taxa de vendas é muito inferior à previsão anterior de Musk de vendas anuais de 250 mil veículos. Além disso, a SpaceX, outra empresa de Musk, também comprou um Cybertruck de US$ 131 milhões da Tesla pelo preço de tabela oficial no ano passado, de acordo com um documento enviado aos reguladores federais.
Por que é difícil fabricar uma caminhonete elétrica?
O mercado de grandes picapes elétricas também está lutando para competir com os rivais da Tesla. Embora as entregas da Cybertruck tenham sido relativamente limitadas, ainda excedem as vendas de picapes elétricas da General Motors e da Ford Motor Co. Os executivos de ambas as empresas tinham grandes esperanças de que as versões elétricas das suas picapes de tamanho normal, uma importante fonte de lucro para ambas as empresas, fossem um sucesso.
No início da década de 2020, as montadoras de Detroit começaram a recorrer a picapes elétricas, em parte para evitar a entrada de novos concorrentes como Tesla e Rivian. General Motors Co., Ford Motor Co. e Stratis, proprietária da marca Ram, cultivaram legiões de clientes fiéis durante décadas, aumentando a potência e a capacidade de reboque de suas picapes.
EUA Queda nas vendas de picapes elétricas
No entanto, essas empresas não conseguiram replicar esse modelo de sucesso com picapes elétricas, disse Karl Brauer, analista executivo do site de pesquisa automotiva iSeeCars.com.
Primeiro, as picapes elétricas são caras, em parte devido ao custo extremamente alto das baterias de grande capacidade com as quais são equipadas. Por exemplo, o Chevrolet Silverado EV da General Motors começa em cerca de US$ 62.000.
Em segundo lugar, essas picapes elétricas muitas vezes enfrentam tarefas com as quais os proprietários de picapes tradicionais movidas a gás estão acostumados, como rebocar reboques de cavalos ou transportar equipamentos pesados.
"No final das contas, você está pagando mais e adquirindo um carro menos prático", disse Brauer.
Pressão de lucro
O CEO da Ford, Jim Farley, reconheceu a dura realidade econômica enfrentada pelas picapes elétricas durante uma teleconferência de resultados no ano passado e explicou por que a empresa decidiu encerrar a produção do Ford F-150 Lightning. Este modelo é uma versão elétrica da picape F-150 mais vendida da Ford. O mercado teve um desempenho relativamente bom nos primeiros anos após o seu lançamento, mas depois a procura começou a arrefecer.
“Quanto maior o veículo, maior a bateria, maior a pressão sobre as margens porque os clientes não estão dispostos a pagar o prêmio”, disse Farley.
Ford descontinua F-150 Lightning
A Ford está atualmente mudando seu foco para uma picape elétrica menor chamada Fathom, que está programada para ser lançada no final do próximo ano com um preço inicial de cerca de US$ 28 mil.
As montadoras também estão buscando a tecnologia híbrida para oferecer aos clientes de picapes os recursos de que precisam na forma elétrica. A Stratis planeja lançar no próximo ano uma picape elétrica de longo alcance que usará um gerador a gasolina para carregar a bateria durante a condução.
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