Resumo:
Em 12 de outubro, o Washington Post informou que, embora o governo dos EUA e as empresas de tecnologia descrevam frequentemente o desenvolvimento da inteligência artificial como uma competição em que o vencedor leva tudo, a indústria de IA dos EUA mantém laços profundos com a China. Desde modelos chineses de baixo custo adotados por empresas norte-americanas, até equipamentos de data center, óculos inteligentes e peças de robôs, as empresas chinesas estão fornecendo um apoio importante para o desenvolvimento da IA dos EUA.
“Estamos muito conectados e há muita dependência real.” Kyle Chan, especialista em pesquisa de IA da Brookings Institution, nos Estados Unidos, em entrevista ao jornal.
Por que as empresas americanas escolhem modelos chineses
O Washington Post usou The Dark Side of the Moon como exemplo para demonstrar esta relação entrelaçada entre competição e cooperação.
Na sede do Dark Side of the Moon, em Zhongguancun, Pequim, as salas de conferência têm nomes de bandas de rock americanas como Metallica e Led Zeppelin. Segundo relatos, o nome em inglês da empresa, Moonshot, vem do amor do fundador Yang Zhilin pelo álbum “The Dark Side of the Moon” do Pink Floyd. Yang Zhilin recebeu seu doutorado pela Carnegie Mellon University, nos Estados Unidos, e o modelo Kimi da empresa também usa seu apelido em inglês.
Relatórios indicam que muitas empresas americanas consideram o Kimi K3 do Dark Side of the Moon uma alternativa de baixo custo aos produtos do Vale do Silício. Os modelos de peso aberto lançados por empresas chinesas como Dark Side of the Moon, DeepSeek e Alibaba permitem que os usuários os personalizem, e o custo é muito menor do que os modelos de código fechado fornecidos por empresas como Anthropic e OpenAI.
De acordo com a descrição do jornal, embora o modelo de código fechado dos EUA seja mais avançado, empresas norte-americanas como a DoorDash e a Airbnb descobriram que o modelo chinês é suficiente para lidar com muitas tarefas diárias. O Washington Post também divulgou que possui parceria de conteúdo com a OpenAI.
A procura no mercado dos EUA também cria resistência às políticas que restringem os modelos chineses. Segundo relatos, em julho deste ano, quando a administração Trump estava considerando proibir o uso da IA chinesa por motivos de segurança nacional,
uma coalizão de quase 300 empresas dos EUA se opôs publicamente
.O analista da Counterpoint Research, Sun Wei, acreditava em um artigo citado pelo jornal que a demanda dos clientes dos EUA pelo Kimi K3 marca o início do próprio modelo aberto se tornando uma dependência geopolítica.
Paul Triolo, sócio da empresa de consultoria DGA-Albright Stonebridge Group, de Washington, disse que os modelos chineses representam uma ameaça competitiva para empresas de modelo de código fechado, como a Anthropic e a OpenAI, o que faz com que o governo dos EUA enfrente um difícil problema sobre como responder.
Ao mesmo tempo, os Estados Unidos continuam a fazer acusações contra os modelos chineses. Segundo o jornal, o Congresso dos EUA começou a investigar o uso de modelos chineses de IA por empresas norte-americanas em abril deste ano, citando os chamados riscos à segurança nacional. No mês passado, o FBI, a Agência de Segurança Nacional e as agências de segurança cibernética do Departamento de Segurança Interna emitiram um aviso conjunto acusando Dark Side of the Moon, DeepSeek, Alibaba, MiniMax, Stepstar e Wisdom de usar modelos dos EUA para treinamento sem autorização e violar os termos de uso de empresas dos EUA. O conteúdo acima é uma acusação feita por uma agência norte-americana.
As empresas chinesas de IA procuram primeiro aplicativos que estejam dispostos a pagar
O Washington Post acredita que uma diferença entre as indústrias chinesas e americanas de IA reside na sua ênfase em modelos e hardware.
Hao Chen, pesquisador da Kennedy School of Government da Universidade de Harvard, disse que os Estados Unidos dão mais ênfase à importância dos modelos, enquanto a China acredita que os modelos são tão importantes quanto o hardware, e a China tem vantagens na fabricação.
O relatório apontou que as principais empresas de IA nos Estados Unidos consideram a inteligência artificial geral como um objetivo central, enquanto muitas empresas chinesas prestam mais atenção à aplicação da IA na indústria, nos serviços governamentais e na vida diária. Robôs de serviço de hotel, assistentes domésticos com tecnologia Beanbao e vídeos curtos gerados por IA são exemplos.
Segundo o jornal, o Conselho de Estado da China atualizou a ação "Inteligência Artificial +" no ano passado, propondo promover a integração ampla e profunda da IA com diversas indústrias e campos da economia e da sociedade. Até 2030, a taxa de penetração de agentes inteligentes e aplicações de terminais inteligentes em seis áreas principais, incluindo ciência, governação governamental e desenvolvimento industrial, atingirá 90%.
O negócio da Beijing Tashan Technology fornece uma amostra específica. A empresa desenvolve chips de processamento tátil que permitem aos robôs distinguir o peso dos objetos e usar a força de preensão adequada. Os relatórios descrevem aplicações que incluem pegar ovos sem esmagá-los, embalar peças eletrônicas em cascas e separar cabeças de lagostins dos corpos.
A Tashan Technology está desenvolvendo robôs com habilidades motoras finas
Em seu centro de pesquisa e desenvolvimento, a equipe treina robôs para limpar respingos de cozinha e retirar itens de prateleiras falsas de lojas. Um produto quase acabado foi projetado para permitir que robôs de hotéis entreguem itens de pedidos de serviço de quarto diretamente aos hóspedes.
Chen Jinlin, chefe de negócios internacionais da Tashan Technology, disse que os clientes americanos muitas vezes apresentam visões ou metas ambiciosas no início do projeto, enquanto há clientes na China que estão dispostos a pagar por produtos que só podem completar uma única tarefa.
O jornal acredita que esta estratégia de avanço gradual também está relacionada com restrições de recursos. De acordo com dados da empresa de pesquisa Epoch AI, a receita anual total divulgada pelas seis principais empresas de IA da China é aproximadamente equivalente a 10% da receita anual combinada da Anthropic e da OpenAI.
A mão robótica com feedback tátil exibida por Heshan
Há também uma lacuna entre o financiamento e o poder computacional. O jornal citou uma reportagem da Bloomberg naquela semana de que Dark Side of the Moon planeja se listar em Hong Kong no início do próximo ano e pode arrecadar até US$ 5 bilhões; A Anthropic espera que um IPO ainda este ano arrecade 20 vezes esse valor. Os números acima são todas expectativas relatadas.
O jornal também citou um relatório divulgado pelo Institute for Progress, uma organização sem fins lucrativos dos EUA, em agosto deste ano, dizendo que, devido aos controles de exportação dos EUA sobre chips avançados, as empresas dos EUA têm uma vantagem de aproximadamente 10 para 1 no poder computacional necessário para desenvolver, testar e executar modelos de IA.
As vantagens da manufatura chinesa por trás de um robô
Além do modelo, o enorme sistema de produção da China oferece outra vantagem competitiva para hardware de IA, como robôs.
O relatório apontou que a rede de fornecedores de eletrônicos formada em Shenzhen, Xangai, Hangzhou e outros lugares pode fornecer controladores de movimento, sensores e unidades de medição inercial para apoiar a prototipagem rápida, testes e melhoria de produtos. Alguns fornecedores atendem às indústrias de robótica e de veículos elétricos.
O jornal citou estimativas do Morgan Stanley dizendo:
O custo material do uso de fornecedores chineses para fabricar o robô humanóide Optimus 2 da Tesla é de cerca de US$ 46.000; usando uma cadeia de fornecimento não chinesa, o custo do material é quase três vezes maior, chegando a US$ 132 mil.
. Esta comparação aponta para custos de material, não para o preço de venda do robô ou para o custo total de produção.A Tashan Technology também reflete a conexão entre a indústria automotiva e a indústria robótica. A empresa começou em 2017 desenvolvendo produtos eletrônicos para montadoras. Seus clientes incluem a BYD. Um de seus primeiros produtos foi um sensor que permite ao motorista abrir o porta-malas por meio de movimentos dos pés.
Trabalhadores estão treinando robôs para terem a força de preensão adequada para pegar itens nas prateleiras das lojas
A Tashan Technology disse que atualmente ocupa 80% do mercado de sensores táteis da China, tem mais de 200 clientes e coopera com a NVIDIA na área de simulação de robôs. A participação de mercado e o número de clientes são informados pela própria empresa.
Kai-fu Lee, CEO da Zero One Thousand e ex-chefe do Google China, disse ao jornal que a China tem vantagens óbvias na fabricação, cadeia de suprimentos, custos e velocidade de lançamento de produtos. Ele acredita que as empresas chinesas podem fabricar, iterar e melhorar produtos a uma velocidade que pode ser quatro vezes superior à de empresas americanas semelhantes.
EUA data centers ainda estão comprando equipamentos chineses
O apoio do Made in China à indústria de IA dos EUA também se reflete na construção de equipamentos de consumo e centros de dados.
Relatórios indicam que muitos dos óculos inteligentes da Meta são produzidos em fábricas chinesas, e o anel inteligente Pebble Index, que pode gravar notas de voz e transmiti-las para telefones celulares, também é fabricado na China.
O jornal citou um artigo recente de Michael Waugh, economista do Federal Reserve Bank de Minneapolis, dizendo que
Grandes empresas de computação em nuvem dos EUA importaram cerca de US$ 45 bilhões em produtos relacionados à IA da China no ano passado
, incluindo hardware de computador, equipamentos elétricos, sistemas de aquecimento e resfriamento e equipamentos de proteção contra incêndio. Há dois anos, esse montante era de cerca de US$ 55 bilhões.A participação dos produtos chineses no total das importações relacionadas com IA dos EUA está a diminuir mais rapidamente. Waugh disse que esta proporção cairá para 7% até 2025, cerca de metade do nível anterior, e caiu ainda mais para 3% no primeiro semestre deste ano. O papel dos fornecedores em Taiwan e no Vietname aumentou, e ele especulou que alguns produtos chineses poderiam entrar nos Estados Unidos através destas regiões.
Uma das empresas chinesas que se beneficiam da expansão dos data centers nos EUA é a fabricante de módulos ópticos Zhongji InnoLight. Segundo relatos, quase 60% de seus negócios vêm de clientes dos EUA, incluindo Alphabet, Amazon e Nvidia.
Em junho deste ano, o Departamento de Defesa dos EUA adicionou a Zhongji Innolight à sua lista de empresas que identificou como tendo ligações com os militares chineses. O jornal também citou uma reportagem da Reuters de que o governo Trump estava considerando proibir a importação de novos equipamentos de data center fabricados na China. Esta última ainda é uma consideração política relatada, e não uma proibição que foi implementada.
Kyle Chan disse que a construção de data centers e o treinamento de modelos americanos exigem um grande número de componentes de data center da China. Ao discutir a dissociação ou a dependência, basta aprofundar um pouco mais para ver as ligações entre os componentes chineses e as empresas chinesas em toda a cadeia de abastecimento de IA dos EUA.
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