Em 25 de setembro, 10 componentes do motor de reforço do foguete SLS (Sistema de Lançamento Espacial) da Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço (NASA) chegaram ao Centro Espacial Kennedy da agência, na Flórida. Eles formarão o foguete propulsor sólido duplo de cinco seções do foguete SLS, gerando mais de 75% do empuxo total na decolagem para enviar a missão Artemis da NASA à Lua.
Devido ao seu grande peso, os 10 segmentos do motor auxiliar foram transportados por trem através de oito estados até o local de lançamento espacial em veículos de transporte especiais. A equipe de projeto do Sistema de Exploração Terrestre da NASA está atualmente se preparando para processar cada componente dentro da Instalação de Rotação, Processamento e Pressurização do centro espacial antes de integrá-los ao Edifício de Montagem do Veículo de Lançamento.
A NASA precisa de um reforço maior para cumprir a missão ousada que o foguete SLS nos dará. Este infográfico resume tudo o que você precisa saber sobre o Solid Rocket Booster (SRB) do Sistema de Lançamento Espacial. O booster usa um motor de propulsor sólido de 5 seções, que é o maior componente do booster. Fonte da imagem: NASA/MSFC
“A chegada dos componentes do motor de foguete sólido SLS é um marco importante para a NASA e nossa missão”, disse Amit Kshatriya, administrador associado do Escritório do Programa Lua a Marte na sede da NASA. Os parceiros da MISS começaram os preparativos para o empilhamento e o lançamento do Artemis 2. Quando totalmente empilhados, esses propulsores para o foguete SLS da NASA são os maiores e mais poderosos já construídos para voos espaciais e ajudarão a enviar os primeiros astronautas ao redor da Lua em mais de 50 anos.
O propulsor de foguete sólido SLS é fabricado pela Northrop Grumman, o principal contratante do propulsor SLS em Utah. Possui três componentes principais, dos quais a seção do motor é a maior parte do booster. A equipe irá inspecioná-los, bem como os conjuntos das saias dianteira e traseira do booster. Eles então girarão as seções para uma posição vertical em preparação para a operação de empilhamento do Artemis II. As partes superior e inferior do booster foram previamente montadas na fábrica de boosters da Kennedy.
Dois propulsores de foguete sólido de 177 pés de altura ajudam a NASA a lançar o foguete Space Launch System (SLS) para a missão Artemis de pouso na lua. Cada booster é composto por várias estruturas grandes que são montadas e preparadas para lançamento pela equipe Discovery Ground Systems no Kennedy Space Center, na Flórida. Crédito da imagem: NASA/Kevin O'Brien
Após a conclusão do processamento, os trabalhadores moverão todas as peças principais, uma por uma, para o prédio de montagem do veículo lançador, onde serão empilhadas em propulsores de 17 andares em cada lado do foguete. Depois de concluído, engenheiros e técnicos integrarão o estágio central do foguete. Os propulsores duplos do foguete SLS e os quatro motores RS-25 do estágio central produzem mais de 8,8 milhões de libras de empuxo.
Artemis 2 é a primeira missão Artemis tripulada e testará todos os sistemas da espaçonave Orion. Os astronautas da NASA Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch e o astronauta da Agência Espacial Canadense Jeremy Hansen voarão na espaçonave antes de futuras missões à Lua.