As redes de energia renovável requerem enormes quantidades de armazenamento de energia - e um carro eléctrico ligado a uma estação de carregamento é uma bateria gigante que abrange toda a cidade, à espera de ajudar a rede. A cidade holandesa de Utrecht está prestes a lançar uma forma inteligente de iniciar o carregamento bidirecional. Esta ideia já tem muita prática no setor doméstico – dispositivos como o sistema de carregamento V2H (vehicle-to-home) da Toyota podem converter veículos elétricos em energia de reserva de alta potência, capaz de alimentar uma casa inteira durante dias a fio.
Tornar isto uma realidade numa escala urbana mais ampla tem sido discutido desde o início da revolução dos veículos eléctricos; as mesmas baterias de alta densidade de potência que permitem que os veículos eléctricos acelerem tão rapidamente também as tornam ideais para enviar energia de volta à rede rapidamente para suavizar os picos de procura. O problema é que a maioria dos carros elétricos são de propriedade privada, e muitas pessoas ficam felizes em carregar a carga de uma tomada em casa, em vez de instalar um carregador dedicado, muito menos um capaz de carregar em ambas as direções.
Esta é a beleza deste plano holandês. O programa é uma colaboração entre as duas empresas. A WeDriveSolar está desenvolvendo tecnologia bidirecional de carregamento de energia limpa e trabalhando com Hyundai e Renault para garantir que os carros possam fazer o trabalho. A MyWheels, a maior empresa de partilha de automóveis nos Países Baixos, irá ligar 300 dos seus mais de 3.000 carros à rede através das suas estações de carregamento.
Se cada carro fosse um modelo básico Hyundai Ioniq 5 com bateria de 58 quilowatts-hora e descarga nominal de pelo menos 125 quilowatts, então, quando todos estivessem conectados, a rede da cidade poderia teoricamente ganhar 17,4 megawatts-hora de energia e pelo menos 37,5 megawatts de potência.
Isto representa uma proporção significativa de “grandes baterias” à escala da rede, pelo que deverá ser muito conveniente para a rede energética, ao mesmo tempo que proporciona potencialmente um novo fluxo de receitas para empresas de partilha de viagens. O Ioniq5 tem um alcance de carga total de aproximadamente 354 quilômetros (220 milhas), portanto, mesmo que a carga da rede seja particularmente pesada e o carregador bidirecional consuma metade da bateria, o carro ainda pode atender às necessidades de viagem da grande maioria dos usuários.
Em Utrecht, vários carros Renault e Hyundai já estão conectados a um carregador piloto de rede bidirecional, e a WeDriveSolar afirma que até o final do ano, os primeiros 300 carros estarão em uso, tornando-a “a primeira cidade do mundo com carregamento bidirecional”.
Muito legal, e definitivamente veremos mais disso à medida que projetos piloto como este se expandem.