O Departamento de Justiça dos EUA processou hoje a TikTok e sua controladora ByteDance por violar a Lei de Proteção à Privacidade Online das Crianças (COPPA). A COPPA torna ilegal que sites coletem, usem e divulguem dados de crianças menores de 13 anos sem o consentimento dos pais.
A denúncia alega [PDF] que, a partir de 2019, o TikTok permitiu conscientemente que crianças criassem contas no TikTok e criassem, visualizassem e compartilhassem vídeos e informações com adultos e outras pessoas na plataforma TikTok. O TikTok foi acusado de coletar e reter informações pessoais de crianças sem o consentimento dos pais. Mesmo contas criadas no modo infantil terão dados coletados.
Milhões de crianças menores de 13 anos usaram o aplicativo TikTok regular, e o Departamento de Justiça disse que o TikTok se envolveu em uma “extensa coleta de dados” sobre elas e permitiu que “interagissem com usuários adultos e acessassem conteúdo adulto”. O TikTok também foi acusado de dificultar a exclusão de contas e dados de seus filhos pelos pais.
O Departamento de Justiça dos EUA está buscando penalidades civis para cada violação da COPPA e medidas cautelares para impedir que o TikTok continue a coletar dados de crianças.
O TikTok já está travando uma batalha legal com o governo dos EUA sobre um projeto de lei que exigiria que a rede social vendesse para empresas não chinesas ou enfrentaria uma proibição nos Estados Unidos. A controladora da TikTok, ByteDance, tem até 19 de janeiro de 2025 para encontrar um comprador para a TikTok, mas uma venda é improvável porque o governo chinês precisaria aprovar a cisão, e o governo chinês disse que “se oporá firmemente” a quaisquer esforços para vender o TikTok.