Pesquisas recentes destacaram os benefícios para a saúde da fibra insolúvel, revelando que as fontes vegetais desta fibra contêm compostos bioativos únicos. Estas substâncias bioativas têm sido associadas a um risco reduzido de várias doenças, incluindo doenças cardiovasculares, cancro e diabetes tipo 2. Embora a importância das fibras para a saúde intestinal seja bem conhecida, este estudo demonstra a necessidade de reconhecer os benefícios mais amplos para a saúde dos compostos bioativos em plantas ricas em fibras. As descobertas também sugerem oportunidades para fortificar alimentos processados com estas fontes de fibra, aumentando potencialmente o seu valor nutricional.
Os especialistas em saúde há muito elogiam os benefícios da fibra insolúvel para a regularidade intestinal e a saúde geral. Novas descobertas da Universidade de Minnesota fornecem mais evidências que destacam a importância de incorporar fibras nas nossas refeições diárias.
Num novo estudo publicado na revista Nutrients, os cientistas descobriram que cada tipo de fibra insolúvel derivada de plantas possui componentes bioativos únicos. Estes compostos têm sido associados a um risco reduzido de doenças cardiovasculares, cancro e diabetes tipo 2, sugerindo que as suas vantagens para a saúde vão além das da fibra.
“As pessoas compreendem a necessidade da fibra e a sua relação com a saúde intestinal – e à medida que a investigação científica continua a revelar o impacto da fibra na saúde e no bem-estar geral”, disse a co-autora Joanne Slavin, professora da Escola de Ciências Alimentares, Agrícolas e de Recursos Naturais da Universidade de Minnesota. , esta área da saúde está se tornando cada vez mais importante. A fibra é um marcador de saúde e já está incluída nas nossas orientações dietéticas e aparece nos rótulos dos produtos, mas a nossa investigação mostra que precisamos de garantir que outros componentes valiosos de fontes vegetais que contêm fibras – substâncias bioativas – também são considerados benéficos para a saúde humana”.
Este estudo resume a literatura existente sobre os benefícios para a saúde dos componentes bioativos em fibras alimentares não solúveis à base de plantas. Eles descobriram que uma variedade de alimentos vegetais, incluindo frutas, vegetais, legumes, nozes, sementes e grãos integrais, contêm fibra alimentar insolúvel, sendo que cada fonte contém compostos bioativos únicos que promovem a saúde de diferentes maneiras. Substâncias bioativas desejáveis, como quercetina, resveratrol, catequinas, antocianinas, luteína, licopeno e beta-caroteno, são encontradas em vários alimentos vegetais contendo fibra alimentar insolúvel.
Fontes vegetais contendo substâncias bioativas e fibras alimentares insolúveis podem ser utilizadas para fortificar alimentos processados e aumentar seu valor nutricional. Os subprodutos da produção alimentar, como cascas, cascas, polpas ou bagaços, contêm frequentemente grandes quantidades de fibras e substâncias bioativas e, portanto, têm um valor nutricional sustentável único.
Estudos com consumidores descobriram que o uso de baixo nível deste fortificante não reduz a aceitação dos produtos alimentícios pelos consumidores.
“A recomendação de comer mais frutas e vegetais não é uma ideia nova, mas a maioria das pessoas ainda tem dificuldade em fazê-lo”, disse o coautor do estudo Jan-Willem VanKlinken, vice-presidente sênior de assuntos médicos, científicos e regulatórios da Brightseed. “Se pudermos oferecer produtos fortificados com fibras amplamente disponíveis, desenvolvidos para aumentar, em vez de diminuir, o conteúdo bioativo, então poderemos fornecer aos consumidores maior valor nutricional”.
Pesquisas recentes sobre o impacto dos ingredientes bioativos na saúde humana ilustram ainda mais a necessidade de a indústria, a academia e o governo unirem forças para defender a conscientização e a educação generalizadas sobre os ingredientes bioativos nos sistemas alimentares e de saúde.
A primeira autora, Madeline Timm, disse: "A coleção de literatura que revisamos e os resultados deste estudo podem mudar a forma como a indústria de alimentos e saúde e os consumidores pensam sobre fibras dietéticas insolúveis e bioativos. A pesquisa contínua e a inclusão generalizada de bioativos em alimentos e suplementos terão um impacto real na saúde humana. "
Os pesquisadores acreditam que mais pesquisas são necessárias para identificar métodos de extração e processamento que possam preservar e otimizar compostos bioativos.