A partir de fevereiro deste ano, os planos da seguradora de saúde Aetna Blue Cross Blue Shield estabelecem limites de tempo para cobertura de anestesia para cirurgias e procedimentos. Agora, dias após a indignação generalizada em todo o setor de seguros de saúde, a Aetna anunciou na quinta-feira que está retirando a apólice.

Em meados de novembro, a Sociedade Americana de Anestesiologistas emitiu um comunicado à imprensa sobre a política, que estava programada para entrar em vigor em fevereiro em estados como Connecticut, Nova York e Missouri.

“A Aetna se recusará a pagar pelos cuidados dos anestesistas se eles apresentarem contas com horas reais de atendimento que excedam os limites da Aetna”, escreveram. "Com esta nova política, a Aetna não pagará anestesiologistas para fornecer cuidados anestésicos seguros e eficazes a pacientes que possam necessitar de atenção adicional devido a complicações difíceis, incomuns ou do procedimento."

A carta não pareceu atrair a atenção do público até esta semana, quando vários posts sobre a mudança de política começaram a circular nas redes sociais. As postagens ganharam atenção depois que o CEO da UnitedHealth, Brian Thompson, foi baleado e morto em Nova York na quarta-feira, no que a polícia disse ter sido um ataque direcionado.

Um porta-voz da empresa-mãe da Aetna, ElevanceHealth, disse ao The New York Times que a “desinformação” sobre o plano foi uma das razões pelas quais a Aetna retirou o plano.

“Percebemos, com base em todo o feedback que recebemos nas últimas 24 horas, que a nossa comunicação da política não foi clara, e é por isso que estamos a retirar os nossos planos”, disse Janey Kiryluik, vice-presidente de comunicações da empresa.

O tiroteio de Thompson chocou o público, mas também gerou discussão sobre os danos causados ​​ao sistema de saúde dos EUA e às seguradoras como a UnitedHealthcare. A United Airlines, em particular, tem sido alvo de investigações por parte de meios de comunicação como o Stat, que descobriu que a empresa utilizou algoritmos para cortar pagamentos e negar cuidados de reabilitação aos pacientes.

A taxa pela qual as companhias de seguros negam reclamações de pacientes é um segredo bem guardado, mas a ProPublica acompanhou no ano passado a luta de um paciente com doença crónica para obter cobertura da United Airlines. Em alguns fóruns online, houve pouca simpatia pela morte de United e Thompson: os americanos estão sobrecarregados com pelo menos 220 mil milhões de dólares em dívidas médicas que ceifam a vida das pessoas, enquanto as companhias de seguros lucram com isso.

O motivo do atirador não estava claro, mas os cartuchos encontrados no local tinham as palavras "Atrasar" e "Negar" escritas neles. Após os assassinatos, empresas de saúde como a CVS Health começaram a remover páginas da web sobre a liderança de suas empresas.