Continuam os rumores sobre um possível acordo entre a Intel e a TSMC, que faria com que esta última assumisse maior controle das operações da primeira nos EUA, com o CEO da TSMC, Dr. Wei Zhejia, descartando a possibilidade de assumir o controle das instalações da Intel durante a teleconferência de resultados do terceiro trimestre de 2024 da empresa. Em janeiro deste ano, quando Wei foi questionado novamente se sua empresa estava interessada em assumir o controle das fábricas da Intel, sua resposta foi mais discreta, afirmando simplesmente que a TSMC valoriza todos os clientes e se recusando a comentar mais sobre o assunto.
O recente desempenho dos preços das ações da Intel surpreendeu muitas pessoas. Embora as condições operacionais da empresa não tenham melhorado significativamente, aumentaram 16% no acumulado do ano. O preço das ações da empresa subiu 22% nos últimos cinco dias após comentários do vice-presidente dos EUA, J.D. Vance, sobre a fabricação dos chips de inteligência artificial mais avançados dos Estados Unidos e rumores de que a administração Trump está pressionando a TSMC para formar uma joint venture com a Intel ou adquirir e operar diretamente as fábricas de chips da empresa.
Embora as notícias de uma possível cooperação entre a Intel e a TSMC não tenham começado a vazar publicamente até 2025, o CEO da TSMC, Dr. Wei Zhejia, foi questionado sobre isso já em outubro passado, durante a teleconferência de lucros do terceiro trimestre.
Naquela época, Charlie Chan, analista do Morgan Stanley, perguntou a Wei Zhejia se a empresa havia considerado adquirir algumas fábricas da Intel no longo prazo. A resposta de Wei Zhejia foi direta e clara. Ele simplesmente respondeu: "A resposta é não. Bem, não, de jeito nenhum." O executivo disse mais tarde que a Intel é um “bom cliente” da TSMC e entregou “negócios consideráveis” à TSMC.
Após a divulgação dos lucros do terceiro trimestre em outubro, Wei foi questionado novamente se as perspectivas da empresa de assumir o controle das fábricas da Intel haviam mudado. Desta vez, a resposta de Wei Zhejia foi medida.
Em resposta a Gokul Hariharan do JPMorgan, o CEO respondeu: "Eles são clientes muito bons. Gosto deles e são muito importantes para os negócios da TSMC." Obviamente, ele não respondeu diretamente à pergunta sobre assumir o controle da fábrica e finalmente disse: “Isso é tudo que posso dizer”.
As operações da TSMC nos EUA e suas exportações para os Estados Unidos estão sob novo escrutínio da administração Trump. O Presidente dos Estados Unidos propôs a imposição de tarifas de até 100% sobre os chips taiwaneses porque acredita que Taiwan “roubou” a posição de liderança na fabricação de chips americanos.
A este respeito, o Presidente de Taiwan, Lai Ching-te, afirmou recentemente que o governo discutirá a questão tarifária com a indústria e depois proporá uma solução ao Presidente dos EUA. Lai enfatizou a importância de estabelecer uma “cadeia de fornecimento democrática de semicondutores”, acrescentando que o objetivo de Taiwan é contribuir para a comunidade internacional.
A TSMC é a maior empresa de Taiwan em capitalização de mercado e receita. Quaisquer tarifas sobre os seus produtos representariam um duro golpe para a economia e a segurança nacional de Taiwan. Em Taiwan, a fábrica de wafer é frequentemente chamada de “Montanha Sagrada que protege o país” porque sua importância na cadeia global de fornecimento de chips melhorou o status internacional de Taiwan.