A diferença na taxa de expansão do universo é um dos maiores mistérios cosmológicos. Um novo estudo apresentou uma solução interessante ao aplicar a teoria da gravidade modificada e um perturbador “supervazio” onde reside a Via Láctea. Do nosso ponto de vista na Terra, as galáxias parecem estar se afastando rapidamente de nós, devido à expansão do universo. No entanto, a taxa à qual as galáxias se expandem não é estática - a lei Hubble-Lemaître descreve que as galáxias mais distantes da Terra estão a afastar-se da Terra muito mais rapidamente do que as galáxias que estão mais próximas de nós.

Nas últimas décadas, os astrofísicos têm tentado elaborar uma equação que descreva isso usando um valor chamado constante de Hubble. Ele fornece a velocidade em quilômetros por milhão de parsecs (km/s/Mpc) - então, essencialmente, uma galáxia a 2Mpc da Terra está viajando duas vezes mais rápido que uma galáxia a 1Mpc da Terra.

Alguns astrônomos usaram supernovas previsíveis para medir a constante de Hubble no universo relativamente próximo e chegaram a um valor de cerca de 73 km/s/Mpc. Outros astrónomos mediram a constante de Hubble no universo distante, estudando a radiação de fundo produzida pelo Big Bang, e obtiveram um valor de aproximadamente 67,5km/s/Mpc. O problema é que à medida que a tecnologia avança, as incertezas em ambas as tecnologias continuam a diminuir, mas não há espaço para sobreposição nas suas divergências, mesmo tendo em conta a conhecida aceleração da expansão. Isso leva a um problema conhecido como tensão de Hubble.

Mas um novo estudo sugere uma forma de resolver a tensão do Hubble. Talvez precisemos de considerar o nosso lugar no universo e desafiar algumas noções preconcebidas, de acordo com investigadores das Universidades de Bona e St.

Há cerca de uma década, uma equipa de astrónomos descobriu que a nossa galáxia parece estar localizada num vasto vazio, onde há muito menos matéria do que em qualquer outra parte do Universo. Isso ocorre porque a matéria não está distribuída uniformemente por todo o universo – ela tende a se espalhar em aglomerados, como uma esponja gigante. Acontece que vivemos numa bolsa de ar desta esponja.

Um possível efeito colateral disso é que o material na bolha supergrande é atraído pelo material mais denso que envolve a bolha. Portanto, a matéria próxima (ou seja, as galáxias) se moverá mais rápido do que a matéria mais distante, o que é a causa da tensão de Hubble.

Esta teia azul representa a distribuição da matéria no universo, e cada ponto amarelo representa uma galáxia. O ponto verde representa a posição da Via Láctea dentro de uma “bolha” relativamente vazia, onde outras galáxias próximas podem ser puxadas em direção ao material mais denso na borda da bolha (através da seta vermelha).

No entanto, não é assim tão simples – para que esta explicação funcione, os astrónomos também precisam de pensar na lei da gravidade. Quando a equipe aplicou outra teoria da gravidade chamada Dinâmica Newtoniana Modificada (MOND), a tensão de Hubble desapareceu completamente e as diferenças observadas puderam ser explicadas inteiramente pela matéria distribuída irregularmente.

No entanto, este não é apenas um truque matemático conveniente. MOND tem precedentes como uma teoria legítima, com evidências disso vistas em mais de 150 galáxias, certos aglomerados de estrelas e até mesmo planetas em nosso próprio sistema solar. Poderia também explicar as estranhezas da matéria escura, uma substância misteriosa que escapou às experiências concebidas para a detectar. Na verdade, de acordo com o Modelo Padrão, o super-óide em si não faz sentido - mas é viável no MOND.

Embora existam evidências crescentes que apoiam a MOND, ainda não é uma teoria amplamente aceita. Mais trabalho precisa ser feito para testar essa ideia e se ela poderia resolver alguns dos maiores mistérios do universo.

A pesquisa foi publicada na revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.