De acordo com notícias de 13 de dezembro, as estatísticas da empresa de segurança de TI Cloudflare mostram que, embora a rede de satélites SpaceX Starlink de Elon Musk tenha encontrado várias controvérsias importantes, seu uso disparou este ano. A rede Starlink fornece serviços de acesso à rede de alta velocidade por meio de satélites de órbita baixa. Os dados mostram que os serviços de Internet via satélite Starlink se expandiram para muitos novos países e seu tráfego global de Internet quase triplicou em 2023.

Cloudflare disse que o tráfego na rede Starlink dos EUA aumentou 2,5 vezes este ano. Depois que a Starlink entrou no mercado brasileiro no ano passado, o tráfego aumentou quase 17 vezes em um ano. A SpaceX afirmou anteriormente que a rede Starlink tem mais de 2 milhões de clientes activos e cobre actualmente mais de 50 países e regiões, incluindo o Quénia, as Filipinas e a Zâmbia, que estarão ligados em 2023.

Cloudflare disse que o tráfego da Starlink está crescendo muito mais rápido do que o crescimento geral do tráfego global da Internet, que aumentou 25%. David Belson, chefe de insights de dados da empresa, disse: “A Starlink continuará a fornecer serviços em cada vez mais lugares, o que só trará cada vez mais tráfego para sua rede”.

Cloudflare observou que a Starlink continua líder de mercado em internet via satélite. Embora não seja a primeira a oferecer tal serviço, obteve sucesso em “áreas que não são atendidas ou mal atendidas pela banda larga tradicional com ou sem fio”.

O aumento no tráfego da Internet aponta para um maior domínio da Starlink nas comunicações por satélite.

Os concorrentes incluem o Projeto Kuiper da Amazon e o OneWeb, que estão tentando competir, mas ainda estão longe de desafiar o Starlink, já que a SpaceX já tem cerca de 5.000 satélites em órbita.

A Amazon anunciou no início deste mês que a SpaceX colocará vários satélites do Projeto Kuiper em órbita em 2025. Isso sugere que mesmo os fornecedores de satélites que buscam desafiar o Starlink são um tanto dependentes dos serviços de lançamento de foguetes da SpaceX.

Espera-se que o rápido crescimento da rede Starlink acrescente outro negócio com receitas potenciais de bilhões de dólares para Musk. Segundo relatos, a Starlink realizará uma oferta pública inicial (IPO) já no próximo ano.

Contudo, a utilização de redes de satélite em áreas remotas e contestadas também gerou considerável controvérsia.

Musk ativou a rede Starlink no ano passado, depois que o conflito da Rússia com a Ucrânia interrompeu os serviços de Internet neste último país. Musk também atraiu oposição do governo israelense quando se ofereceu para fornecer serviços de Internet a grupos de ajuda que operam na Faixa de Gaza, depois que as forças israelenses cortaram o acesso à Internet na Faixa de Gaza sitiada.

Na época, Israel disse que o Starlink seria usado para “atividades terroristas”, embora o governo israelense posteriormente tenha chegado a um acordo com Musk para o uso do Starlink em Gaza. (pequeno)