A Rússia bloqueou recentemente o aplicativo de videochamada FaceTime da Apple em todo o país, dizendo que a medida faz parte de um esforço para combater o uso de comunicações criptografadas para cometer atividades criminosas e terroristas. Os reguladores russos afirmaram que o FaceTime tem sido usado para planejar e realizar ataques terroristas, recrutar perpetradores e cometer fraudes contra seus próprios cidadãos e, portanto, consideraram a proibição do aplicativo uma “medida legítima de aplicação da lei”.

Além do FaceTime, a Rússia também proibiu esta semana a plataforma social Snapchat e a plataforma de jogos online multijogador Roblox. Anteriormente, um grande número de serviços de Internet estrangeiros não podiam ser acessados ​​normalmente na Rússia, incluindo Facebook, Instagram, Twitter, Discord e LinkedIn, que são quase impossíveis de serem usados ​​pelos usuários sem a ajuda de uma VPN. Ao mesmo tempo, as autoridades impuseram restrições de largura de banda ao YouTube, tornando-o quase indisponível na Rússia. O TikTok manterá apenas a “versão russa do fluxo de informações” do conteúdo local russo a partir de 2022 e não exibirá mais vídeos estrangeiros.

No campo das mensagens instantâneas, o Viber e o Signal foram proibidos na Rússia. Anteriormente, as autoridades também restringiram as chamadas de voz e vídeo através do WhatsApp e do Telegram e impuseram vários graus de restrições às funções de mensagens. A Rússia tem enfatizado repetidamente que estas medidas visam evitar que comunicações criptografadas não supervisionadas se tornem uma ferramenta para atividades ilegais. A agência reguladora Roskomnadzor disse à mídia que as comunicações do FaceTime não podem ser monitoradas pelas autoridades policiais e, portanto, representam um risco à segurança.

O relatório apontou que a Apple se recusou a abrir o conteúdo de comunicação do FaceTime ao Serviço Federal de Segurança Russo (FSB) e não fez concessões na questão da criptografia ponta a ponta. Atualmente, suspeita-se que o FaceTime tenha sido bloqueado na rede na Rússia. Quando os usuários em Moscou tentam fazer chamadas FaceTime, eles verão um aviso “Usuário indisponível”, o que geralmente significa que a chamada não pode ser conectada. No entanto, o aplicativo em si ainda pode ser aberto e iniciado normalmente, indicando que a Apple não removeu esse recurso no nível do sistema, e ainda é possível que os usuários se conectem ao serviço por meio de VPN.

Os analistas acreditam que uma das razões pelas quais o FaceTime não foi incluído na lista de banidos até agora é que a supervisão anterior da Rússia se concentrava em aplicações mais utilizadas, como WhatsApp e Telegram. Quando as funções de chamadas de voz e vídeo destas aplicações foram banidas, muitos utilizadores começaram a recorrer ao FaceTime como alternativa, tornando-o assim num novo alvo regulatório. A série de medidas da Rússia reflecte que o país continua a reforçar o seu controlo sobre as ferramentas de comunicação encriptadas e as plataformas sociais transfronteiriças, tentando minimizar os canais para os cidadãos comunicarem em privado em linha.