Organização Pan-Americana da Saúde (OPAS) emite novo alerta epidemiológico,Devido à rápida propagação do vírus do sarampo na região, a organização apelou a uma campanha urgente de vacinação, sublinhando que 78% dos casos recentes envolveram pessoas não vacinadas.A situação surge depois de um aumento nos casos de sarampo nas Américas, com o México a registar o maior número de casos. O Canadá perdeu o seu estatuto de país livre do sarampo em Novembro passado, e os Estados Unidos e o México poderão em breve fazer o mesmo.

Embora os governos dos EUA e do México tenham solicitado uma prorrogação de dois meses dos respectivos períodos de controlo da epidemia, a situação foi ainda mais complicada pela saída da administração Trump da Organização Mundial da Saúde (agência-mãe da OPAS) em Janeiro deste ano.

Este ano, as Américas também acolherão alguns eventos de classe mundial, como o Campeonato do Mundo FIFA de 2026, que será realizado nestes três países onde os casos de sarampo aumentaram.

O sarampo é uma doença infecciosa respiratória aguda causada pelo vírus do sarampo, caracterizada por febre e erupção cutânea. É altamente contagioso e pode facilmente causar surtos.

dilema da vacina

Nas primeiras três semanas de 2026, a OPAS confirmou 1.031 novos casos de sarampo em sete países, um aumento de 43 vezes em comparação com o mesmo período do ano passado. Embora ainda não tenham sido notificadas mortes, a epidemia continua altamente concentrada: o México lidera a lista com 740 casos, seguido pelos Estados Unidos (171 casos) e pelo Canadá (67 casos).

O surto nos Estados Unidos é particularmente preocupante. O que é ainda mais problemático é que o Secretário de Saúde dos EUA, Robert F. Kennedy Jr., também é um firme antivacinacionista. Sob a sua liderança, as escolas americanas e outras instituições públicas cancelaram a política de vacinação obrigatória, que tem sido criticada por especialistas em saúde por exacerbar a propagação do vírus do sarampo.

Foram notificados casos de sarampo em pelo menos 17 estados dos Estados Unidos, com pelo menos 500 pessoas infectadas no Utah e no Arizona, e mais de 870 casos confirmados na Carolina do Sul, a maioria deles crianças e adolescentes.

A Organização Pan-Americana da Saúde observou que os casos de sarampo continuaram a aumentar durante o ano passado e atingiram o nível mais alto em cinco anos, principalmente devido a uma recuperação global da epidemia e às persistentes lacunas na imunização. Apenas 33% dos países das Américas atingiram o limiar de 95% de cobertura vacinal para a primeira dose, e apenas 20% atingiram este limiar para a segunda dose.

Ao mesmo tempo, embora os adolescentes e os adultos jovens representem a grande maioria dos casos, as taxas de incidência mais elevadas registam-se entre as crianças com menos de 1 ano de idade, uma disparidade que realça a necessidade urgente de aumentar a cobertura vacinal da segunda dose.